Le Hardangerfjord avance dans les terres norvégiennes comme un long bras d'eau calme, bordé de vergers et coiffé de neiges qui persistent tout l'été. Sur sa rive orientale, au pied de la péninsule de Folgefonna, le village de Jondal accueille les navires de taille modeste à un quai posé au centre même de la localité. Pas de terminal, pas de file d'autocars à perte de vue : on descend la passerelle et l'on se trouve déjà au centre de la localité, entre l'église, quelques commerces et des maisons de bois tournées vers l'eau. Le silence, ici, fait partie du paysage.
Un village de parc national
Jondal fait partie du cercle très restreint des villages norvégiens officiellement associés à un parc national, une reconnaissance que seules cinq localités du pays partagent. Le parc en question s'étend juste au-dessus : Folgefonna, calotte glaciaire parmi les plus vastes de Norvège, dont les langues blanches se devinent entre les sommets dès que le ciel se dégage. Cette proximité définit toute l'escale. Ici, la montagne ne sert pas de décor lointain; elle commence au bout des rues.
Marcher sur la glace
L'excursion emblématique conduit vers le glacier, où des guides certifiés encadrent des randonnées glaciaires adaptées à des marcheurs en bonne forme, crampons aux pieds et encordés. L'expérience, encadrée de bout en bout, laisse des souvenirs précis : le bleu profond des crevasses, le craquement sourd de la glace, la vue plongeante sur le fjord tout en bas. Les départs se font depuis le quai, avec transport vers la montagne. Ceux qui préfèrent une version douce se contentent d'approcher la zone du glacier en véhicule pour les points de vue, sans marcher sur la glace elle-même.
Le fjord à hauteur d'eau
Rester en bas n'a rien d'une consolation. Les eaux abritées du Hardangerfjord se prêtent aux sorties guidées en kayak de mer, une manière feutrée de longer les rives, de passer sous les cascades qui dévalent au printemps et de regarder les toits depuis le large. Les pêcheurs occasionnels taquinent le poisson depuis les quais, et les marcheurs trouvent autour du bourg des sentiers balisés qui grimpent vers des belvédères, d'une demi-heure à quelques heures selon l'ambition du jour. Aucune expérience préalable n'est requise pour les sorties de base, encadrées par des guides locaux.
Vergers et douceurs du Hardanger
La région du Hardanger est le verger de la Norvège : pommes, poires, prunes et cerises mûrissent sur les pentes qui descendent vers l'eau, et les fermes vendent jus et cidres devenus une fierté nationale. Au printemps, la floraison blanche attire les photographes de toute la Norvège; en fin d'été, les kiosques de fermes débordent de fruits. Selon la saison, l'escale se pare de fleurs blanches en mai ou de fruits en fin d'été. Sur place, cafés et petites tables servent des gâteaux maison et du saumon fumé de la région; rien de compliqué, tout de frais.
Conseils pour l'escale
- Réservez la randonnée glaciaire à l'avance auprès du navire ou des guides locaux : les places partent vite en haute saison.
- Apportez des vêtements chauds et imperméables même en juillet; la météo du fjord change en une heure.
- Gardez une heure pour flâner sans but dans les rues : c'est souvent là que l'escale prend son vrai visage.
Le calme qui suit
Au moment où le navire s'éloigne du quai, Jondal se replace lentement dans son écrin de pentes vertes, et la calotte de Folgefonna réapparaît au-dessus des crêtes comme une promesse laissée en suspens. Jondal ne cherche à éblouir personne. Elle propose une journée à l'échelle humaine, entre glace millénaire et vergers, et cette mesure-là, précisément, manque à bien des itinéraires.
