Viking River Cruises : 70 bateaux, 6 314 départs à notre calendrier, et aucun voyageur de moins de dix-huit ans
Commençons par ce que les dépliants ne disent pas en premier : Viking n'accepte personne de moins de dix-huit ans. Il n'y a ni casino, ni club d'enfants, ni vente aux enchères d'œuvres à bord. Si vous voyagez en famille, ce n'est pas la bonne maison, et il vaut mieux le lire ici qu'au moment de l'embarquement.
Ce que nous portons, mesuré
Soixante-dix bateaux à notre inventaire, 6 314 départs répartis sur 745 dates et 102 parcours, du 18 juillet 2026 au 6 octobre 2030. C'est la plus grande flotte du site et le calendrier qui va le plus loin dans le temps. Quatorze de ces soixante-dix bateaux ne portent aucun départ chez nous en ce moment : ça ne dit rien de ce que la compagnie vend, seulement de ce que nous avons au calendrier.
La maison
Fondée en 1997 par Torstein Hagen, à Saint-Pétersbourg. Siège d'exploitation à Bâle, siège commercial à Los Angeles. Le fluvial est le métier d'origine ; l'océan est venu en 2015 et l'expédition en janvier 2022. La compagnie est cotée à la Bourse de New York depuis le 1er mai 2024, sous le symbole VIK — ce qui veut dire, concrètement, que ses chiffres sont publics et vérifiables.
La classe Longship, et pourquoi tous les bateaux se ressemblent
Apparue en 2011, elle a été construite en série et c'est elle qui a fait passer la flotte à l'échelle actuelle. Conséquence pour vous : d'un bateau à l'autre, les plans de pont sont les mêmes. Ça simplifie le choix — on choisit une date et un parcours, pas un bateau — et ça enlève l'intérêt de comparer les coques entre elles. Le Viking Longships Heimdal porte 207 départs chez nous, le Viking Kari 193 : ce sont les deux plus chargés, pas les deux meilleurs.
Ce que la compagnie annonce comme compris
Une excursion par port, le Wi-Fi, la bière, le vin et les boissons non alcoolisées au dîner et au souper, l'accès à l'espace thermal, les restaurants de spécialité, la buanderie libre-service et le service aux cabines en tout temps. Nous rapportons ce que la compagnie annonce ; nous ne l'avons pas vérifié départ par départ. Demandez la liste écrite à votre conseiller avant de réserver.
Ailleurs chez Viking
Le Viking Mississippi porte le fleuve américain, un terrain que les Longships ne touchent pas. Et Viking Ocean Cruises est l'autre moitié de la maison : quatorze navires de mer, dont deux navires d'expédition.
