L'eau du fjord prend ici une teinte particulière, un vert laiteux que les photographes n'arrivent jamais tout à fait à rendre. Elle descend des glaciers, chargée de farine de roche, et se mêle aux eaux profondes du Nordfjord. Olden occupe le fond de ce bras de mer, un village de quelques centaines d'habitants encadré de sommets, devenu l'une des escales les plus fréquentées des fjords norvégiens. La raison tient en un mot : Briksdal.
Un village au pied des glaces
Les navires accostent au quai ou mouillent en rade les jours de grande affluence. Dès la passerelle, le décor s'impose : la vallée d'Oldedalen s'enfonce vers le sud entre des parois où pendent cascades et névés, et la calotte du Jostedalsbreen, plus grand glacier d'Europe continentale, coiffe l'horizon. Olden même se visite en peu de temps : une rue principale, deux églises dont une ancienne chapelle de bois du XVIIIe siècle, des boutiques de lainages et quelques cafés. L'endroit n'est pas la destination; il en est la porte.
La route de Briksdal
L'excursion classique remonte l'Oldedalen sur une vingtaine de kilomètres, environ 45 minutes de route entre lacs turquoise, fermes et chutes d'eau. Au bout, un sentier grimpe vers le Briksdalsbreen, langue de glace qui descend du Jostedalsbreen entre deux épaulements de granit. La montée à pied demande environ 45 minutes d'effort régulier; des véhicules électriques de type « troll cars » raccourcissent la marche pour ceux qui le souhaitent. Devant le front glaciaire, au bord du lac où flottent parfois de petits icebergs, on comprend le voyage. La glace bleutée, la poussière d'eau de la cascade voisine, la fraîcheur qui tombe du cirque : ce quart d'heure-là justifie l'escale.
Loen et le ciel en cinq minutes
À quelques kilomètres d'Olden, au village voisin de Loen, un téléphérique parmi les plus abrupts d'Europe hisse ses cabines du niveau du fjord jusqu'au mont Hoven, à plus de 1 000 m d'altitude, en environ cinq minutes. Là-haut, une terrasse et un restaurant dominent le Nordfjord, les lacs en contrebas et les crêtes du Jostedalsbreen. Des sentiers de tous niveaux partent du sommet, dont une marche facile vers des points de vue en balcon. Les journées claires, c'est probablement le panorama le plus saisissant qu'une escale de fjord puisse offrir sans effort.
Choisir sa journée
| Option | Durée à prévoir | Pour qui |
|---|---|---|
| Bourg et rives à pied | 1 à 2 heures | Marcheurs tranquilles |
| Vallée d'Oldedalen et glacier Briksdal | 4 à 5 heures | Amateurs de nature, bons marcheurs |
| Téléphérique de Loen et mont Hoven | 3 à 4 heures | Panoramas sans randonnée exigeante |
| Kayak ou vélo dans la vallée | 2 à 4 heures | Actifs qui fuient les autocars |
Les fermes, les fraises et les chutes
La vallée d'Olden vit aussi d'agriculture. Les étés lumineux donnent des fraises réputées dans tout le pays, vendues en barquettes au bord de la route en saison. Les fermes d'Oldedalen élèvent moutons et chèvres, et quelques-unes ouvrent leurs portes aux visiteurs pour une collation ou un fromage. Ces haltes simples équilibrent la journée : après la glace et les hauteurs, un peu de terre et de sucre.
Repartir par le Nordfjord
Le départ se savoure depuis le pont : le navire refait lentement le chemin du fjord, longe Loen, et les sommets défilent dans la lumière du soir. L'eau verte s'assombrit à mesure que la mer approche. Il reste sur les lèvres un goût de fraises et, dans les yeux, ce bleu de glacier qu'aucun écran ne restitue. C'est le genre d'escale qu'on raconte longtemps, en cherchant encore ses mots.
