La pierre de Brač a bâti le palais de Dioclétien à Split et, selon une tradition locale tenace, une partie de la Maison-Blanche. Ce calcaire d'un blanc laiteux, extrait depuis l'Antiquité, a façonné le destin de la plus grande île de Dalmatie centrale. Les navires qui la visitent mouillent selon les itinéraires devant Sumartin, port de pêche de la côte est, ou devant Pučišća, village de carriers lové au fond d'un fjord miniature ; les navettes accostent au quai du village dans les deux cas.
Pučišća, le village des tailleurs de pierre
Pučišća passe pour l'un des plus harmonieux villages de l'Adriatique, et pour cause : tout y est blanc, des quais aux clochers, jusqu'aux toits de lauze. L'école des tailleurs, active depuis plus d'un siècle, perpétue un savoir-faire transmis depuis les bâtisseurs romains ; ses ateliers se visitent et l'on y regarde les apprentis dégrossir chapiteaux et rosaces au ciseau, dans la poussière blanche et l'odeur de calcaire chaud. Les carrières en amphithéâtre s'aperçoivent sur les hauteurs, entaillant la colline comme des gradins géants.
Sumartin et la côte est
Si le navire choisit Sumartin, l'ambiance est celle d'un port de pêche fondé au XVIIe siècle par des réfugiés venus du continent, autour d'un monastère franciscain toujours actif. Les barques bleues et blanches se balancent devant les cafés du front de mer, et la vie suit le rythme du traversier de Makarska. De là, taxis et minibus rejoignent les autres villages de l'île par des routes qui serpentent entre oliveraies, murets de pierres sèches et bosquets de pins.
Vidova Gora, le toit de l'Adriatique insulaire
À 778 mètres, le sommet de Vidova Gora domine toutes les îles croates. La route y monte à travers la garrigue ; du belvédère, la vue tombe à pic sur la célèbre pointe de Zlatni Rat, 600 mètres plus bas, et s'étend jusqu'à Hvar, Vis et, par temps très clair, l'Italie. Un coupe-vent n'est pas du luxe au sommet, même en été. Les excursions d'escale combinent souvent ce panorama avec une dégustation d'huile d'olive ou de vin de plavac mali, les deux fiertés agricoles de l'île.
Zlatni Rat, la plage qui change de forme
Sur la côte sud, près du bourg de Bol, la « Corne d'or » avance dans le canal de Hvar sa flèche de galets blancs longue de plusieurs centaines de mètres, dont la pointe se déplace au gré des courants et du vent. C'est l'image la plus diffusée du littoral croate et l'un des hauts lieux de la planche aérotractée en Europe. Depuis l'un ou l'autre port d'escale, compter 45 minutes à une heure de route ; l'excursion mérite qu'on lui consacre la demi-journée, baignade comprise.
Repères pour l'escale
| Élément | Détail |
|---|
| Accostage | Ancrage devant Sumartin ou Pučišća, navette vers le quai |
| École de taille de pierre | À Pučišća, visite des ateliers selon horaires |
| Zlatni Rat (Bol) | 45-60 minutes de route depuis les ports d'escale |
| Monnaie et langue | Euro ; croate, anglais courant dans le tourisme |
Ce que la pierre raconte
Brač se résume dans le geste du carrier : patient, précis, hérité. L'île a envoyé son calcaire aux palais du monde entier mais a gardé ses villages blancs, ses oliveraies et son sommet-belvédère pour ceux qui prennent la peine de débarquer. En regagnant le navire, on regarde différemment chaque façade de Dalmatie : il y a de fortes chances qu'elle soit née ici, sous le ciseau d'un apprenti de Pučišća.
