Une flèche gris-vert domine les toits bas, visible bien avant que le navire ne touche le quai : celle de Nidaros, la cathédrale qui a fait de Trondheim le cœur spirituel de la Norvège. Fondée en 997 par le roi viking Olav Tryggvason à l'embouchure de la Nidelva, l'ancienne capitale conserve un plan aéré de larges avenues et de maisons de bois, hérité des reconstructions d'après incendies. Le terminal se trouve à environ un kilomètre du centre : un quart d'heure de marche tranquille, ou quelques minutes de navette.
Nidaros, le sanctuaire national
Bâtie sur la tombe de saint Olav, roi tombé au combat en 1030 et devenu patron du pays, la cathédrale fut durant tout le Moyen Âge la destination du grand pèlerinage scandinave. Sa façade occidentale, restaurée au fil d'un chantier commencé en 1869, aligne des dizaines de statues de rois, de saints et d'évêques sur un mur de pierre bleutée; l'intérieur, sombre et élancé, s'illumine de deux rosaces. C'est ici que les monarques norvégiens reçoivent la bénédiction royale. L'été, on peut gravir la tour pour dominer la boucle de la rivière; le palais de l'archevêque voisin expose quant à lui les regalia et les découvertes archéologiques du site.
Le vieux pont et Bakklandet
Depuis la cathédrale, quelques rues mènent au Gamle Bybro, le vieux pont de bois rouge de 1861 dont le portique porte le surnom de « porte du bonheur ». La vue y est célèbre à juste titre : de part et d'autre de la Nidelva, d'anciens entrepôts sur pilotis alignent leurs façades ocre, rouille et moutarde, reflétées par l'eau calme. De l'autre côté commence Bakklandet, ancien quartier ouvrier devenu le coin le plus attachant de la cité : ruelles pavées, maisons de bois, cafés où les vélos s'appuient contre les devantures. Les cyclistes fatigués par la côte peuvent d'ailleurs emprunter le Trampe, un remonte-pente à vélos présenté comme le seul du genre au monde.
La place du marché et les quais
En revenant vers le centre, la place Torvet s'ouvre autour d'une haute colonne portant la statue d'Olav Tryggvason, qui sert aussi de cadran solaire géant. Les halles et les cafés environnants permettent de goûter aux produits du terroir trøndelag, région réputée parmi les gardes-manger de la Norvège : fromages fermiers, poissons fumés, pâtisseries à la cannelle. Les becs sucrés chercheront les brioches tressées encore tièdes que les boulangeries sortent en fin de matinée. Vers le fjord, les anciens entrepôts de Kjøpmannsgata rappellent le temps où le commerce du bois et du poisson séché faisait vivre la cité.
Repères pour la journée
| Étape | Depuis le terminal | À noter |
|---|---|---|
| Centre et place Torvet | 1 km | 15 minutes à pied |
| Cathédrale de Nidaros | 1,5 km | Tour accessible l'été |
| Gamle Bybro et Bakklandet | 2 km | Ruelles pavées, cafés |
| Forteresse de Kristiansten | 2,5 km | Montée soutenue, vue d'ensemble |
Monter à Kristiansten
Pour prendre de la hauteur, grimpez au-delà de Bakklandet jusqu'à la forteresse de Kristiansten, élevée après le grand incendie de 1681. Du haut de ses remparts, le regard embrasse la totalité du panorama : la grande flèche, les toits du centre, le fjord et les collines boisées. La montée demande un effort; la récompense le justifie pleinement.
Lorsque la silhouette de Nidaros s'efface enfin derrière les grues du port, il reste le souvenir d'une cité qui conjugue sans effort majesté médiévale et douceur de vivre nordique. Mille ans d'histoire, et pas une ride apparente : Trondheim fait partie de ces escales qui donnent envie de revenir par la route des pèlerins, à pied, pour mériter de nouveau la première vue sur la flèche.
