Kampong Chhnang Cambodia
Cambodia

279 Croisières disponibles Au départ ou passage à ce port

CroisiEurope (279 Croisières)

Croisière CE Croisieurope RV Indochine navire

RV Indochine

48 Passagers
Visitez la page du navire
Croisière CE Croisieurope RV Lan Diep navire

RV Lan Diep

44 Passagers
Visitez la page du navire
Toum Tiou II.

Toum Tiou II

28 Passagers
Visitez la page du navire

Le nom annonce la marchandise : en khmer, chhnang désigne la marmite de terre cuite, et Kampong Chhnang se traduit sans détour par « le port des jarres ». Depuis des générations, les potières de cette province façonnent les récipients rouges que l'on retrouve dans les cuisines de tout le Cambodge, et les navires qui parcourent la rivière Tonlé Sap font halte ici pour remonter à la source de cet artisanat. L'escale se joue entre l'eau et l'argile, deux matières qui définissent le pays tout entier, et l'approche donne le ton : jacinthes d'eau à la dérive, filets tendus, maisons qui avancent sur pilotis comme des échassiers prudents.

Les villages qui flottent

À quelques minutes de navigation du quai, deux villages entiers vivent sur l'eau : Phoum Kandal vers l'est, Chong Kos vers le nord-ouest. Maisons, épiceries, ateliers de mécanique et enclos à poissons reposent sur des flotteurs qui montent et descendent avec la rivière, au gré d'une saison des pluies qui fait plus que quadrupler la surface du grand lac voisin. Les barques à moteur circulent entre les allées liquides comme des vélos dans une ruelle, les enfants pagaient vers l'école dans des bassines de métal, et les habitants vaquent à leurs affaires sans prêter attention aux visiteurs qui photographient leur quotidien amphibie.

Ondong Rossey, le village des potières

À sept kilomètres du rivage, la route traverse rizières et palmiers à sucre jusqu'à un village où presque chaque maison abrite un atelier. Les petites pièces naissent sur un tour actionné au pied; les grandes jarres, elles, se façonnent debout, à coups de battoir de bois, la potière tournant autour de son ouvrage plutôt que l'inverse. Les motifs sont incisés à la pointe, les cuissons se font sous des meules de paille qui fument dans les cours, et la production part ensuite par charrettes et camionnettes vers les marchés du pays. On regarde, on essaie parfois, et l'on mesure vite l'habileté que demande le geste le plus simple : des mains expertes montent une jarre en quelques minutes, là où le débutant produit une flaque de boue.

Le marché au bord de l'eau

De retour au bourg, le marché riverain déploie ses bâches au-dessus des poissons du lac, des montagnes de riz et des légumes repiqués sur les berges fertiles. Le prahok, cette pâte de poisson fermenté qui est au Cambodge ce que le fromage fort est à d'autres, embaume les allées de son parfum décidé. Les étals de beignets et de bananes grillées permettent une collation sur le pouce, pendant que les cyclomoteurs se faufilent, chargés au-delà du raisonnable. Rien ici n'est apprêté pour le passage des étrangers, et c'est ce qui donne sa valeur à la promenade.

Une capitale discrète de l'eau douce

La rivière Tonlé Sap, qui relie le grand lac au Mékong, présente une particularité unique au monde : son courant s'inverse deux fois l'an, selon que le lac se remplit ou se vide. De cette respiration dépendent des pêcheries qui nourrissent une part considérable du pays, et Kampong Chhnang en constitue l'un des carrefours essentiels, avec ses halles à poisson et ses embarcadères affairés dès l'aube. Le voyageur qui l'ignore verra un port de province; celui qui le sait regarde passer les barques autrement, comme on regarde battre un cœur. Les silhouettes bleutées des reliefs de l'arrière-pays ferment doucement l'horizon, dernier plan d'un tableau que l'escale grave sans effort.

Quand vient le départ, les jarres alignées sur la berge renvoient la dernière lumière du jour. Certaines voyageront jusqu'aux cuisines de Phnom Penh, d'autres traverseront les décennies dans une ferme sur pilotis. L'argile de Kampong Chhnang continue son chemin, comme la rivière qui change de sens sans jamais cesser de couler.

Questions fréquentes

Au quai de la ville, sur la rivière Tonlé Sap. Le marché riverain et les halles à poisson sont tout près de la passerelle; les villages flottants se rejoignent en barque à moteur en quelques minutes.
« Le port des jarres ». En khmer, chhnang désigne la marmite de terre cuite, et la province fournit en poterie rouge les cuisines de tout le Cambodge depuis des générations.
Deux visites suffisent à remplir la demi-journée : une sortie en barque vers les villages flottants de Phoum Kandal et de Chong Kos, puis la route jusqu'au village de potières d'Ondong Rossey, à sept kilomètres du rivage. Le marché du bord de l'eau complète bien le retour.
En tuk-tuk ou en minibus d'excursion : le village est à environ sept kilomètres du quai, par une route qui traverse rizières et palmiers à sucre. La marche n'est pas réaliste sous la chaleur.
Des maisons, des épiceries, des ateliers de mécanique et des enclos à poissons posés sur des flotteurs qui montent et descendent avec la rivière. Les enfants pagaient vers l'école dans des bassines de métal et les barques à moteur circulent comme des vélos dans une ruelle.
Son courant s'inverse deux fois par année, selon que le grand lac se remplit ou se vide. Cette respiration annuelle nourrit des pêcheries qui alimentent une part considérable du pays, et Kampong Chhnang en est l'un des carrefours.
Le riel cambodgien et le dollar américain, indifféremment. Gardez de petites coupures pour le marché et les achats de poterie : les cartes bancaires ne servent pratiquement à rien ici.
Le khmer. Quelques mots d'anglais circulent au marché et chez les chauffeurs, mais l'échange passe surtout par les gestes et le sourire. Les guides du navire traduisent pendant les visites.
La saison sèche, de novembre à avril, offre les conditions les plus confortables. En saison des pluies, la rivière gonfle et les villages flottants remontent avec elle : le spectacle change, mais les chemins de terre vers Ondong Rossey deviennent difficiles.
Oui. La sortie en barque et la démonstration de poterie captivent les enfants, et le terrain est plat. Prévoyez chapeau et eau : l'ombre est rare, et l'odeur décidée du prahok au marché en surprendra plus d'un.