Mamoudzou Grande-Terre Island Mayotte
France

5 Croisières disponibles Au départ ou passage à ce port

Regent Seven Seas Cruises (5 Croisières)

Croisière REG Regent Seven Seas Cruises Explorer navire

Seven Seas Explorer

1294 Passagers
55254 tonnes
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Croisière REG Regent Seven Seas Cruises Navigator navire

Seven Seas Navigator

861 Passagers
28803 tonnes
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Bien avant d'apercevoir Mamoudzou, on voit le lagon. La barrière de corail dessine un trait d'écume à l'horizon, puis l'eau vire du bleu profond au vert jade à mesure que le navire franchit la passe. Mayotte, département français posé entre Madagascar et le Mozambique, s'entoure d'un lagon de plus de 1 000 kilomètres carrés, parmi les plus vastes de la planète. Les paquebots y mouillent au large et les annexes déposent les passagers au cœur de la capitale mahoraise.

Le marché, première immersion

À quelques pas du débarcadère, le marché couvert de Mamoudzou donne le ton de la journée : pyramides de mangues et de bananes plantain, sacs d'épices, vanille en gousses, tissus aux motifs éclatants que les femmes portent noués en salouva. On y entend le shimaoré, le français et le kibushi se répondre d'un étal à l'autre. Les billets en euros simplifient les achats, dépaysement garanti sans bureau de change.

La barge vers Petite-Terre

L'excursion la plus simple tient en une traversée de quinze à vingt minutes : la barge, institution locale, relie sans cesse Mamoudzou à Dzaoudzi, sur l'île de Petite-Terre. De là, on rejoint le lac Dziani, un cratère volcanique dont les eaux vert émeraude tranchent sur le bleu du large ; le sentier qui en fait le tour offre des vues plongeantes sur la double couleur du paysage. En contrebas, la plage de Moya reçoit les pontes de tortues, et les falaises sombres rappellent l'origine volcanique de l'archipel.

Tortues, dauphins et baleines

Le lagon reste la grande affaire d'une journée mahoraise. Les sorties en bateau croisent presque toujours des dauphins, et les palmes-masque-tuba révèlent des jardins de corail étonnamment préservés. Au sud de Grande-Terre, la plage de N'Gouja et la réserve de la pointe Saziley comptent parmi les meilleurs endroits au monde pour nager à quelques mètres des tortues vertes, qui broutent les herbiers en toute indifférence. D'août à septembre, les baleines à bosse viennent mettre bas dans ces eaux calmes, et leur souffle ponctue les traversées. Les excursions organisées depuis le navire restent la façon la plus sûre de couvrir ces distances dans le temps imparti.

Grande-Terre, côté relief

L'intérieur de Grande-Terre mérite plus qu'un regard depuis le pont. Les routes serpentent entre padzas de terre rouge et végétation dense, avec des échappées sur des baies où l'on aimerait s'attarder. Au sud se dresse le mont Choungui, pyramide verte dont la silhouette signe l'horizon mahorais ; son ascension exigeante se réserve aux marcheurs aguerris, mais sa seule présence organise le paysage. En chemin, les villages étirent leurs cases colorées le long de la route, les enfants saluent les autocars et les manguiers donnent l'ombre commune. C'est une France rurale et tropicale à la fois, qui ne ressemble à aucune autre.

L'île aux parfums

Mayotte doit son surnom à l'ylang-ylang, dont les fleurs jaunes, distillées ici depuis plus d'un siècle, entrent dans la composition des grands parfums. Certaines visites mènent aux plantations et aux alambics, entre baobabs et makis, ces petits lémuriens au regard rond qui n'hésitent pas à s'inviter au goûter. Ajoutez le riz coco, les brochettes de zébu et les samoussas vendus à la criée, et le tableau sensoriel de la journée est complet.

Cap sur le large

Quand le navire reprend le chenal, beaucoup de passagers restent sur le pont, à guetter un dernier souffle de baleine ou l'aileron d'un dauphin dans l'étrave. Mamoudzou s'estompe, la barrière de corail referme son anneau d'écume, et chacun comprend qu'il vient de traverser un monde à part : ni tout à fait l'Afrique, ni tout à fait la France, un fragment d'océan Indien qui vit à son propre rythme. Les cartes marines l'appellent Mayotte ; ceux qui y ont posé le pied disent simplement qu'ils y retourneront.

Questions fréquentes

Au large : les paquebots mouillent dans le lagon et les annexes déposent les passagers au cœur de la capitale mahoraise. Le marché couvert se trouve à quelques pas du débarcadère.
Mayotte est un département français posé entre Madagascar et le Mozambique. On y paie en euros, ce qui simplifie tout : aucun bureau de change nécessaire.
Le shimaoré, le français et le kibushi se répondent d'un étal à l'autre. Le français suffit partout pour se faire comprendre.
Des pyramides de mangues et de bananes plantain, des sacs d'épices, de la vanille en gousses et des tissus aux motifs éclatants que les femmes portent noués en salouva. C'est la première immersion de la journée, à quelques pas du débarcadère.
Par la barge, institution locale qui relie sans cesse Mamoudzou à Dzaoudzi en quinze à vingt minutes. De là, on rejoint le lac Dziani et la plage de Moya.
C'est un cratère volcanique dont les eaux vert émeraude tranchent sur le bleu du large, sur l'île de Petite-Terre. Le sentier qui en fait le tour offre des vues plongeantes sur la double couleur du paysage.
Oui. La plage de N'Gouja et la réserve de la pointe Saziley, au sud de Grande-Terre, comptent parmi les meilleurs endroits au monde pour nager à quelques mètres des tortues vertes, qui broutent les herbiers en toute indifférence.
D'août à septembre, quand les baleines à bosse viennent mettre bas dans ces eaux calmes. Les dauphins, eux, se croisent presque toute l'année lors des sorties en bateau.
Le marché, puis la barge vers Petite-Terre et le tour du lac Dziani. Les sites du lagon sud, comme N'Gouja, demandent des distances que seules les excursions organisées couvrent dans le temps imparti.
À cause de l'ylang-ylang, dont les fleurs jaunes sont distillées ici depuis plus d'un siècle et entrent dans la composition des grands parfums. Certaines visites mènent aux plantations et aux alambics, entre baobabs et makis.