Andalsnes Norway

Norway

Peu de quais au monde offrent un tel comité d'accueil : à Åndalsnes, le navire s'amarre au pied de parois qui montent d'un trait vers le ciel. La petite ville, un millier d'habitants à peine autour du port, se blottit au débouché de la vallée de Romsdalen, là où la rivière Rauma rejoint le fjord. Tout autour, des sommets aux arêtes effilées se disputent l'horizon, dont l'ombre imposante du Trollveggen, la plus haute paroi verticale d'Europe, qui attire les grimpeurs du monde entier. Le quai de Tindekaia donne directement sur le centre : la gare, le téléphérique et les commerces se rejoignent en cinq à dix minutes à pied.

Le train de la Rauma

L'attraction la plus courue de l'escale part de la gare voisine du quai. La ligne de la Rauma, achevée en 1924 après seize ans de chantier, remonte la vallée sur 114 km jusqu'à Dombås, franchissant 32 ponts et six tunnels. Les trains d'excursion en parcourent la section la plus spectaculaire : la voie s'accroche aux versants, enjambe la rivière turquoise sur le pont de pierre de Kylling, chef-d'œuvre ferroviaire niché entre deux tunnels, et ménage des vues répétées sur le Trollveggen. Le trajet commenté, avec arrêts photo selon les départs, constitue l'une des plus belles sorties ferroviaires de Norvège, ce qui n'est pas peu dire.

La montagne en dix minutes

Depuis 2021, un téléphérique part du centre-ville, à deux pas du quai, et hisse ses cabines jusqu'au sommet du Nesaksla, à 708 m au-dessus du fjord. Là-haut, une terrasse et un restaurant panoramique dominent l'un des paysages les plus complets du pays : le fjord d'un côté, la vallée et ses parois de l'autre, la ville en miniature tout en bas. Les marcheurs aguerris peuvent poursuivre sur la crête du Romsdalseggen, randonnée réputée dans toute la Norvège, dont des sections se parcourent selon le temps disponible; les contemplatifs se contenteront du belvédère, qui suffit amplement au vertige.

Comprendre la verticalité

Åndalsnes se proclame capitale norvégienne de l'alpinisme, et son Centre norvégien de la montagne, tout près du débarcadère, le démontre : expositions sur l'histoire de l'escalade dans le Romsdal, récits des premières ascensions du Trollveggen, et le plus haut mur d'escalade intérieur du pays pour qui veut s'y frotter. C'est la halte idéale par temps changeant, fréquent ici, et une bonne façon de mettre des histoires humaines sur les parois qui entourent la ville.

La route des trolls

Les excursions routières mettent le cap sur la Trollstigen, la « route des trolls » : onze lacets audacieux gravis sur 18 km, entre cascades et murs de pierre, jusqu'à un col à près de 700 m où des plateformes s'avancent au-dessus du vide. Ouverte seulement à la belle saison, la route compte parmi les parcours les plus fameux de Norvège;Vérifiez l'offre d'excursions du navire, la demande dépasse souvent les places.

Åndalsnes vit de la montagne comme d'autres ports vivent de la pêche. Train, téléphérique, sentiers : tout ici tire le regard vers le haut. Au moment de larguer les amarres, on se surprend à chercher une dernière fois la ligne sombre du Trollveggen dans les nuages, déjà en train de calculer ce qu'il faudrait de jours pour explorer la vallée jusqu'au bout.