Muscat Oman
Oman

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Crystal Cruises (6 Croisières)

Explora Journeys (19 Croisières)

Explora I ship.

Explora I

63900 tonnes
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12 Février 6 jours Aller-retour Dubaï And Emirates Explora I
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13 Février 7 jours Aller-retour Au départ de Dubaï, UAE
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26 Février 7 jours Aller simple de Dubaï à Jeddah
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27 Février 8 jours Aller simple de Dubaï à Jeddah
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MSC Cruises (19 Croisières)

Norwegian Cruise Line (3 Croisières)

Oceania Cruises (2 Croisières)

Regent Seven Seas Cruises (13 Croisières)

Silversea Cruises (4 Croisières)

Des montagnes brunes, nues et dentelées, tombent presque dans la mer; à leurs pieds, des maisons blanches et basses, quelques dômes, des minarets. L'arrivée à Mascate compose l'un des paysages les plus graphiques du golfe d'Oman, et le contraste saisit dès le pont du navire : ici, pas de tours de verre à l'horizon, mais une capitale qui a choisi de rester à hauteur d'homme.

Du quai au souk de Mutrah

Les navires accostent à Port Sultan Qaboos, dans le quartier de Mutrah. L'enceinte portuaire garde une vocation commerciale, si bien que la marche libre y est souvent restreinte : les compagnies mettent des navettes à disposition jusqu'à l'entrée du souk, à quelques minutes de route. L'endroit passe pour le plus ancien marché couvert d'Oman, et on le croit volontiers en s'enfonçant dans ses allées où se mêlent les tissus, l'argenterie et les poignards khanjar. L'encens surtout impose sa présence : le pays en produit depuis l'Antiquité, et les vendeurs font brûler leurs résines de Dhofar pour attirer le passant, si bien qu'on repart souvent avec un petit brûleur de terre cuite et un sachet de larmes ambrées. Marchander fait partie du jeu, toujours avec le sourire; les commerçants omanais comptent parmi les plus courtois de la région.

La corniche, entre mer et montagne

En ressortant des allées, la corniche s'ouvre devant vous : une promenade en arc de cercle qui longe la baie, bordée de façades à moucharabiehs d'un côté et de boutres amarrés de l'autre. Un fort perché sur son rocher surveille l'ensemble depuis le XVIe siècle, et les mouettes se disputent les abords de la halle aux poissons, animée tôt le matin quand les barques rentrent avec thons et sardines. La marche est plaisante en matinée, quand la brise vient de la mer; en été, mieux vaut la fractionner, car la chaleur omanaise ne pardonne pas.

Le vieux Mascate

Un trajet de dix minutes en taxi mène au cœur historique, resserré entre les falaises. Le palais Al Alam, résidence d'apparat du sultan, aligne ses colonnes bleu et or au bout d'une esplanade impeccable; on ne le visite pas, mais la façade se photographie librement. De part et d'autre de la crique, deux forteresses portugaises du XVIe siècle, Al Jalali et Al Mirani, rappellent l'époque où Mascate contrôlait les routes maritimes vers les Indes. Le quartier se parcourt à pied en une heure, musées compris si le temps le permet.

La Grande Mosquée, pour les escales longues

À une trentaine de minutes de route, la Grande Mosquée Sultan Qaboos mérite qu'on lui consacre une demi-matinée. Sa salle de prière abrite un lustre monumental et l'un des plus grands tapis persans tissés d'une seule pièce au monde. L'accès est ouvert aux non-musulmans en matinée, sauf le vendredi; épaules et genoux couverts, cheveux voilés pour les femmes. Voici de quoi organiser votre horaire :

DestinationDepuis le portTemps à prévoir sur place
Souk de MutrahNavette, quelques minutes1 h à 1 h 30
Corniche et fort de MutrahÀ pied depuis le souk45 min
Vieux Mascate et palais Al Alam10 min en taxi1 h
Grande Mosquée Sultan Qaboos30 min en taxi1 h 30

Les taxis se négocient avant de monter; convenez d'un prix aller-retour avec attente si vous enchaînez plusieurs arrêts.

En fin de journée, depuis le pont, les montagnes prennent une teinte cuivrée et les lumières du front de mer s'allument une à une le long de la baie. La capitale omanaise ne cherche jamais à éblouir; elle laisse le paysage et la courtoisie de ses habitants faire leur effet, et c'est précisément ce qu'on retient d'elle une fois le cap repris vers le large.

Questions fréquentes

À Port Sultan Qaboos, dans le quartier de Mutrah. L'enceinte portuaire garde une vocation commerciale, si bien que la marche libre y est souvent restreinte : les compagnies mettent des navettes à disposition jusqu'à l'entrée du souk, à quelques minutes de route.
Pas librement dans l'enceinte portuaire. Une fois déposé à l'entrée du souk de Mutrah par la navette, tout le quartier — souk, corniche, halle aux poissons — se fait à pied. Le vieux Mascate demande un taxi de dix minutes.
Le plus ancien marché couvert d'Oman, à quelques minutes du quai. Ses allées mêlent les tissus, l'argenterie et les poignards khanjar, mais c'est l'encens qui impose sa présence : les vendeurs font brûler leurs résines du Dhofar pour attirer le passant. Marchander fait partie du jeu, toujours avec le sourire.
Le souk de Mutrah et la corniche, puis un taxi vers le vieux Mascate : le palais Al Alam et les forteresses portugaises Al Jalali et Al Mirani. Le quartier se parcourt en une heure. La Grande Mosquée, à trente minutes de route, demande une demi-matinée et ne rentre pas dans le même horaire.
Oui, l'accès est ouvert aux non-musulmans en matinée, sauf le vendredi. Épaules et genoux couverts, cheveux voilés pour les femmes. Sa salle de prière abrite un lustre monumental et l'un des plus grands tapis persans tissés d'une seule pièce au monde. Comptez une demi-matinée, trajet compris.
Non. La résidence d'apparat du sultan ne se visite pas, mais la façade aux colonnes bleu et or se photographie librement depuis l'esplanade. De part et d'autre de la crique, les forteresses portugaises du seizième siècle Al Jalali et Al Mirani complètent le tableau.
Négociez le prix avant de monter, il n'y a pas de compteur. Si vous enchaînez plusieurs arrêts, convenez d'un prix aller-retour avec attente : c'est la formule la plus simple et la plus sûre pour une escale.
Le rial omanais. Prévoyez de petites coupures pour le souk et les taxis; les cartes passent dans les commerces établis mais pas chez tous les marchands du souk.
Épaules et genoux couverts, en ville comme au souk. À la Grande Mosquée, les femmes doivent en plus se couvrir les cheveux. Les commerçants omanais comptent parmi les plus courtois de la région et une tenue respectueuse est remarquée.
D'octobre à avril. En été, la chaleur omanaise ne pardonne pas : mieux vaut fractionner la marche sur la corniche, agréable surtout en matinée quand la brise vient de la mer. La halle aux poissons s'anime tôt, quand les barques rentrent avec thons et sardines.