Rio de Janeiro Brazil

Brazil

Bien avant le quai, Rio se présente d'elle-même : le Pain de Sucre monte la garde à l'entrée de la baie de Guanabara, le Corcovado se devine dans la brume et des collines de granit surgissent entre les tours. Peu de métropoles offrent une arrivée aussi théâtrale. Le navire accoste au Pier Mauá, en plein centre, dans un ancien secteur portuaire entièrement repensé que les Cariocas appellent Porto Maravilha.

Autour du quai : le nouveau visage du vieux port

Inutile de chercher un taxi pour les premières heures. Le Museu do Amanhã, le « musée de Demain », dresse sa silhouette blanche futuriste juste à côté du terminal; ses expositions interrogent l'avenir de la planète avec des installations immersives qui plaisent autant aux familles qu'aux curieux de sciences. À quelques minutes à pied, le Museu de Arte do Rio réunit des collections consacrées à la ville elle-même, et l'esplanade du Boulevard Olímpico aligne ses immenses murales colorées peintes sur les anciens entrepôts. On flâne là au milieu des vendeurs d'eau de coco, avec la baie d'un côté et le centre des affaires de l'autre.

Le Christ et le Pain de Sucre, les deux balcons de Rio

Les deux grands panoramas de la métropole se partagent la journée. Au sommet du Corcovado, à 710 mètres, la statue du Christ Rédempteur ouvre les bras au-dessus d'un paysage où mer, forêt et quartiers s'entremêlent; un petit train à crémaillère grimpe à travers la forêt de Tijuca pour y monter. Face à lui, le téléphérique du Pain de Sucre s'élève en deux bonds depuis le quartier d'Urca et révèle la rade sous un autre angle, avec les plages en enfilade. Par temps clair, l'un ou l'autre justifie à lui seul l'escale; les matinées offrent souvent la meilleure visibilité et les files les plus courtes.

Copacabana, Ipanema et la vie de plage

Les plages mythiques s'étirent à une dizaine de kilomètres au sud du terminal, soit une vingtaine de minutes de taxi selon la circulation. Sur la promenade de Copacabana, dessinée de vagues noires et blanches, se croisent joggeurs, joueurs de volleyball et kiosques de jus de fruits. Ipanema, un peu plus loin, cultive une ambiance plus bohème face à la silhouette des Dois Irmãos. Même sans maillot, une heure de marche le long de l'océan Atlantique donne le pouls de la vie carioca.

Le centre historique, à pied depuis le navire

Entre deux excursions, le cœur ancien mérite qu'on s'y attarde : le monastère São Bento et son intérieur baroque doré, la Confeitaria Colombo et ses miroirs Belle Époque pour un café, les arches blanches de l'aqueduc de Lapa, ou encore l'escalier Selarón, recouvert de céramiques venues du monde entier. Ces adresses se concentrent à courte distance du Pier Mauá, en taxi ou même à pied pour les plus proches. La prudence habituelle des grandes métropoles s'applique : peu d'objets de valeur en évidence, et des déplacements en véhicule une fois la nuit tombée.

Organiser ses heures

1. Matin : Corcovado ou Pain de Sucre, avant l'affluence et sous une lumière franche.
2. Midi : churrasco ou plat de feijoada en ville, ou pause simple face à la mer.
3. Après-midi : plages de la zone sud, puis retour par le Boulevard Olímpico et le Museu do Amanhã, à deux pas du navire.

Quitter la baie

Au moment de l'appareillage, la baie de Guanabara déroule une dernière fois son décor : le Christ minuscule sur sa montagne, les plages qui s'allument, les collines qui bleuissent. Rio ne se laisse pas résumer en une escale; elle se laisse entrevoir, et c'est précisément ce qui donne envie d'y revenir plus longtemps.