Three Gorges Dam China, Yangtze River
Questions fréquentes
À Sandouping, le bourg du Hubei où s'ancre l'ouvrage, entre deux montagnes qui barrent le Yangzi. Les croisières fluviales reliant Chongqing à Yichang s'y arrêtent presque toutes, et l'excursion à terre part directement du quai.
Environ quatre heures pour les grands navires, qui empruntent un escalier d'eau à cinq paliers en double voie. Beaucoup de croisières programment la manœuvre en soirée : les parois des sas se referment, l'eau monte ou descend dans un grondement sourd, et les passagers suivent tout cela depuis les ponts.
Le plus imposant du monde. Il soulève la coque et son bassin d'eau en une quarantaine de minutes, une solution réservée aux bâtiments plus légers, sous les 3 000 tonnes. Renseignez-vous à bord : selon votre navire, vous vivrez l'écluse ou l'ascenseur.
Le meilleur point de vue sur l'ensemble du site. Des plateformes d'observation équipées de longues-vues dominent d'un côté le lac artificiel qui s'étire vers l'amont, de l'autre l'escalier d'écluses où les convois patientent en file. Par temps clair, on embrasse le mur, les grues et les monts d'un seul regard.
Que ce n'est ni une vieille cité ni une plage. On vient ici mesurer ce que l'être humain a osé faire d'un des grands cours d'eau de la planète : production électrique, contrôle des crues, navigation ouverte jusqu'à Chongqing. Le site aligne des chiffres, des maquettes et des points de vue.
Selon les guides. Les commentaires évoquent parfois les villes et villages déplacés par la mise en eau, que les anciens du fleuve mentionnent encore. Le lieu ne cherche pas à émouvoir : il laisse chacun se faire une idée, et les avis divergent souvent à bord.
Non, le site se parcourt avec un guide, dans le cadre de l'excursion organisée par la compagnie. C'est aussi ce qui permet de saisir la démesure du projet, les explications faisant une bonne part du contenu de la visite.
La plus longue des trois gorges du Yangzi, qui commence en aval du barrage. Ses versants boisés et ses parois grises rappellent ce que le paysage devait être avant les travaux, et la navigation y retrouve un rythme plus contemplatif.
Oui, surtout aux enfants curieux de mécanique et de grands ouvrages : le passage des écluses depuis le pont fascine à tout âge. Prévoyez en revanche des marches et des plateformes en plein soleil au parc de Tanziling.
Le printemps et l'automne, d'avril à mai et de septembre à octobre : températures douces, brumes moins tenaces et meilleure visibilité depuis les belvédères. L'été est lourd et souvent voilé dans les gorges.
