Vannes France
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11 Croisières disponibles Au départ ou passage à ce port

CroisiEurope (11 Croisières)

Un chenal de deux kilomètres serpente entre les prés salés, les voiliers avancent au ralenti, puis les mâts s'immobilisent au pied d'une porte de pierre : ainsi arrive-t-on à Vannes, par le golfe du Morbihan, cette petite mer intérieure semée d'îles que les Bretons appellent Mor bihan. Les quais du port s'avancent jusqu'aux portes de la cité ancienne, si bien que la passerelle franchie, quelques dizaines de mètres suffisent pour passer des pontons aux remparts.

Une cité fortifiée face à son jardin

Capitale historique des Vénètes, ce peuple de marins que Jules César affronta en 56 avant notre ère, Vannes conserve l'un des ensembles fortifiés les mieux préservés de Bretagne. La promenade de la Garenne longe les murailles côté jardins : parterres à la française, tour du Connétable, et en contrebas les vieux lavoirs à toits d'ardoise alignés au bord de la Marle, image la plus photographiée de la ville. On franchit ensuite la porte Saint-Vincent, percée au XVIIe siècle, pour entrer dans le lacis des rues piétonnes.

Pans de bois et halles vivantes

La vieille ville aligne près de 170 maisons à colombages, penchées les unes vers les autres au-dessus des ruelles pavées. Place Henri-IV, les façades des XVe et XVIe siècles composent un décor presque intact ; à l'angle d'une maison voisine, un couple de bustes sculptés et souriants, surnommé Vannes et sa femme, salue les passants depuis cinq siècles. Les étals des halles des Lices débordent d'huîtres de la petite mer, de galettes et de fraises selon la saison, tandis que la Cohue, ancienne halle médiévale devenue musée des beaux-arts, fait face à la cathédrale Saint-Pierre. Le mercredi et le samedi matin, le marché déborde jusque sur les places voisines, comme il le fait depuis le Moyen Âge. Cette dernière, chantier de sept siècles, garde le tombeau de saint Vincent Ferrier, prédicateur espagnol mort à Vannes en 1419.

Le golfe, une mer en miniature

Le Morbihan déploie devant la ville une constellation d'îles et d'îlots que les courants remodèlent deux fois par jour. Depuis la gare maritime, à courte distance des pontons, les vedettes locales proposent le tour du golfe avec arrêt possible à l'Île-aux-Moines, la plus étendue, où ruelles fleuries, plages de sable et sentiers côtiers se parcourent à pied ou à vélo en une demi-journée ; sa voisine plus discrète, l'île d'Arz, cultive le même art de vivre entre chantiers ostréicoles et petites criques. Certaines sorties passent aussi au large de Gavrinis, l'îlot dont le cairn néolithique, couvert de gravures vieilles de plus de 5 000 ans, compte parmi les monuments mégalithiques les plus étudiés d'Europe. Les marées commandent tout ici : à marée basse, les parcs à huîtres émergent ; à marée montante, les courants du passage de Port-Navalo comptent parmi les plus vifs d'Europe.

Suggestions selon le temps disponible

Temps à terreProposition
2 à 3 heuresRemparts, lavoirs, vieille ville et cathédrale, à pied depuis les quais
Demi-journéeAjouter les halles des Lices, la Cohue et une pause crêperie
Journée complèteCroisière commentée sur le Morbihan avec escale à l'Île-aux-Moines

Avant de redescendre vers les pontons, un dernier détour s'impose par la place des Lices, où se tenaient jadis les tournois, puis par le port lui-même, que les Vannetais arpentent le soir entre les terrasses et les coques amarrées. Le chenal attend, la mer intérieure aussi. En quittant la cité des Vénètes, on comprend ce qui fait durer les villes bretonnes : un pied dans le granit, l'autre dans l'eau salée, et une lumière changeante qui redessine le paysage à chaque marée. Il en reste, longtemps après, comme un goût d'iode et d'ardoise mouillée.

Questions fréquentes

Aux quais du port, qui s'avancent jusqu'aux portes de la cité ancienne. L'arrivée se fait par un chenal de deux kilomètres qui serpente entre les prés salés du golfe du Morbihan, au ralenti. Une fois la passerelle franchie, quelques dizaines de mètres séparent les pontons des remparts.
Non. C'est l'une des escales les mieux placées de Bretagne : la vieille ville commence au bout du quai. Tout le centre historique, remparts compris, se parcourt à pied sur terrain à peu près plat, avec des rues pavées qui demandent des chaussures stables.
La boucle classique : la promenade de la Garenne le long des murailles et ses lavoirs à toits d'ardoise, la porte Saint-Vincent, les ruelles à colombages jusqu'à la place Henri-IV, la cathédrale Saint-Pierre et les halles des Lices. Comptez deux heures et demie à trois heures, ce qui laisse le temps d'un repas au port.
Oui, mais c'est un choix : la sortie en vedette depuis la gare maritime occupe une bonne demi-journée, et vous ne verrez pas la vieille ville. Le tour du golfe permet un arrêt à l'Île-aux-Moines ou à l'île d'Arz. Si votre escale dure moins de six heures, il faut trancher entre la mer et la cité.
Un couple de bustes sculptés et souriants, à l'angle d'une maison près de la place Henri-IV, qui salue les passants depuis cinq siècles. C'est l'emblème affectueux de la ville et la photo que tout le monde rapporte, avec les vieux lavoirs au bord de la Marle.
Oui. Les distances sont courtes, les jardins de la Garenne offrent un espace ouvert au pied des remparts, et le port animé retient facilement l'attention. La sortie en vedette dans le golfe plaira aux plus grands; pour les tout-petits, une demi-journée en mer peut être longue.
Un monument mégalithique couvert de gravures vieilles de plus de 5 000 ans, sur un îlot du golfe. Certaines sorties en bateau passent au large; la visite du cairn lui-même dépend des horaires et des marées, et n'entre pas toujours dans une escale de croisière. Vérifiez avant de réserver si c'est votre objectif principal.
Le mercredi et le samedi matin, autour des halles des Lices et sur les places voisines, comme depuis le Moyen Âge. On y trouve les huîtres du golfe, les galettes et les fraises selon la saison. Si votre escale tombe un de ces matins, c'est le meilleur moment de la journée en ville.
Oui, et c'est à savoir. Le golfe se remodelle deux fois par jour : à marée basse les parcs à huîtres émergent, à marée montante les courants du passage de Port-Navalo comptent parmi les plus vifs d'Europe. Les horaires des vedettes et l'entrée dans le chenal sont commandés par la marée, pas par le programme des passagers.
L'euro et le français. Le breton s'affiche sur les panneaux bilingues, mais ne se parle plus au quotidien dans les commerces. Les cartes passent partout; l'anglais est courant dans le centre touristique, moins sur les marchés.