Munich Munchen, Germany Bavaria

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À 11 h, sur la Marienplatz, toutes les têtes se lèvent en même temps. Le carillon du nouvel hôtel de ville s'ébranle, et ses figurines grandeur nature rejouent un tournoi de chevalerie donné en 1568 pour un mariage princier. La scène dure une dizaine de minutes, les touristes applaudissent, les Munichois poursuivent leur chemin en souriant. Bienvenue dans la capitale bavaroise, escale urbaine des croisières sur le Danube.

Rejoindre Munich depuis le fleuve

Le Danube ne traverse pas Munich : les navires font halte à Passau ou à Ratisbonne, et la métropole se rejoint en autocar dans le cadre d'une excursion d'une journée ou d'un séjour avant ou après la croisière. Le trajet traverse les collines bavaroises, leurs villages à clochers à bulbe et leurs champs de houblon. Une fois sur place, tout le centre se parcourt à pied, la vieille ville étant en grande partie piétonne.

Autour de la Marienplatz

Le cœur historique se concentre en quelques centaines de mètres. La Frauenkirche dresse ses deux tours coiffées de dômes en oignon, silhouette emblématique de la cité; la colonne mariale de 1638 veille sur le parvis; et l'ancien hôtel de ville gothique ferme la perspective. Deux rues plus loin, le Viktualienmarkt déploie ses étals de fruits, de fromages et de fleurs autour d'un arbre de mai peint aux couleurs des corporations. On y goûte une weisswurst ou un bretzel, debout, comme tout le monde.

La Résidence et les fastes des Wittelsbach

À deux pas de l'Odeonsplatz, la Résidence, immense palais urbain des ducs puis rois de Bavière, aligne cours intérieures et salles d'apparat. L'Antiquarium, galerie voûtée de la Renaissance longue de 66 mètres, justifie à lui seul la visite. Ceux qui préfèrent l'air libre continueront vers le Jardin anglais, l'un des plus vastes parcs urbains du continent, où des surfeurs apprivoisent la vague permanente de l'Eisbach sous le regard des passants — un spectacle devenu rituel, été comme hiver.

Bière, brasseries et art de vivre

Impossible d'évoquer la capitale bavaroise sans ses brasseries. La Hofbräuhaus, fondée en 1589, résonne d'orchestres en culottes de peau et de chopes entrechoquées; les jardins à bière, sous les marronniers, offrent une version plus paisible du même art de vivre. On peut simplement s'attabler une demi-heure, commander une boisson et observer : la convivialité bavaroise n'a pas besoin de traduction.

Odeonsplatz, l'accent italien

En remontant la Theatinerstrasse, le décor change soudain d'air : la Feldherrnhalle, loggia inspirée de Florence, et l'église des Théatins, d'un jaune safran éclatant, donnent à l'Odeonsplatz des allures méridionales. Les Munichois aiment dire que leur cité est « la ville la plus septentrionale d'Italie »; c'est ici que la formule prend tout son sens. L'endroit marque aussi l'entrée du quartier des musées et du jardin de la cour, parfait pour une pause à l'ombre avant de reprendre la marche.

Repères de route

Conseil de tempo

Une journée passe vite dans une métropole de cette ampleur. Le trio Marienplatz, Viktualienmarkt et Résidence compose un cœur de visite réaliste; le Jardin anglais ou une brasserie occupent l'après-midi selon l'humeur. Mieux vaut renoncer d'avance à l'exhaustivité : la capitale bavaroise se laisse déguster par quartiers, comme ses bières se dégustent par demis — avec mesure et plaisir.

Le dernier regard

Au retour vers le fleuve, quand l'autocar quitte la couronne de clochers, on mesure le contraste : une métropole d'art et de brasseries à quelques heures des berges tranquilles du Danube. La métropole laisse le souvenir d'une grande cité qui a gardé le sens de la fête et de la place publique. Le carillon, lui, rejouera son tournoi demain, à 11 h précises.