Un voilier à moteur à deux mâts, et non une coque comme les autres
Le MS Mendula est un voilier à moteur à deux mâts, mis à l'eau en 2012.
Quinze cabines, trente voyageurs, au départ de Makarska, de mai à octobre.
C'est la plus petite capacité des vingt navires du catalogue.
La différence avec les cinq autres unités croates n'est pas cosmétiqué. Un
voilier à moteur porte ses mâts en permanence, ce qui occupe le pont soleil et
change la silhouette autant que la stabilité. La voile sert surtout au confort
par vent portant ; la propulsion reste au moteur sur l'essentiel du parcours.
Ne montez pas à bord en attendant une navigation à la voile.
Ce que nous ne pouvons pas établir
Le propriétaire enregistré n'est nommé nulle part, et la longueur de la
coque varie de trente-six à quarante et un mètres selon la source. Nous
retenons la mesure la plus basse, faute de pouvoir trancher.
Aucun ascenseur, aucune cabine adaptée au fauteuil roulant, escaliers
raides, âge minimum de douze ans. Aucun départ n'apparaît à notre
inventaire.
Les navires fluviaux de la même maison
La MS Riviera Rose tient le Douro. La MS Jane Austen couvre la Seine, le MS Lord Byron le Rhône, et le MS Riviera Resplendence les
grands fleuves du nord.
Le propriétaire, l'exploitant et vous
Trois rôles qu'on confond souvent, et qui comptent le jour où il y a un
problème. Le propriétaire du navire est un armateur tiers : suisse pour la
majorité des coques fluviales, portugais pour deux d'entre elles, dalmate pour
les six coques côtières. L'exploitant commercial est le voyagiste
britannique, qui ne possède aucune coque. Et vous achetez par une agence
québécoise, ce qui ajoute une protection dont il sera question plus bas.
Ce montage explique une chose qui déroute souvent : les caractéristiques
publiées par l'armateur ne correspondent pas toujours à celles publiées par le
voyagiste. Ce ne sont pas des erreurs de frappe, ce sont deux entreprises
distinctes qui décrivent le même navire.
Quand le doute porte sur un chiffre qui change votre choix, la densité à
bord par exemple, il se fait confirmer par écrit avant le dépôt.
Le détail du tarif
Sont compris la cabine, la pension complète, les boissons chaudes en
continu, le vin et la bière servis au repas du soir sur les navires fluviaux,
les excursions annoncées, les taxes portuaires et l'encadrement à bord.
Deux exclusions structurantes pour un client d'ici. Là première : le
transport aérien et les transferts ne sont pas compris au produit
nord-américain, alors qu'ils le sont traditionnellement au produit
britannique du même voyagiste. Le site britannique redirige vers le site
nord-américain depuis le Québec, ce qui rend la comparaison en ligne
trompeuse sans mauvaise foi de personne.
La seconde : les pourboires d'équipage ne sont compris sur aucun navire de
la flotte. Ils restent à votre charge, pour le bord comme pour les guides
locaux. Nous le disons parce que le poste pèse sur un voyage de sept à
quatorze nuits et qu'il fausse la comparaison avec les compagnies qui
l'intègrent.
Ce qu'il faut savoir avant de réserver
Le navire est petit et la saison est courte : de mai à octobre, entre les
îles dalmates, avec un retour au port presque chaque soir. Trente à quarante
voyageurs, un équipage local, un rythme lent. Ceux qui cherchent l'animation
d'un grand navire seront ailleurs plus heureux ; ceux qui cherchent une
crique a sept heures du matin sont exactement au bon endroit.
Les conditions physiques comptent ici plus qu'ailleurs. Aucun ascenseur,
aucune cabine adaptée au fauteuil roulant, des escaliers raides entre les
ponts, une passerelle étroite. Le voyagiste déconseillé formellement la
réservation aux personnes à mobilité réduite. L'âge minimum est de douze
ans.
Enfin, un fait de notre côte : aucun départ de ce navire n'apparaît à notre
inventaire en ligne. Le produit se vend en forfait, avec le vol et les
transferts, plutôt qu'en croisière seule. Parlez à un conseiller pour obtenir
le calendrier de la saison.
Ce que ce voyage demande depuis le Québec
Un vol non compris au tarif, des transferts à prévoir, et une nuit d'hôtel
avant l'embarquement que nous recommandons systématiquement. Le trajet
porte-à-porte dépasse souvent ce que la brochure laisse imaginer, surtout
lorsque la ville d'embarquement se rejoint par une correspondance.
La question de la protection revient chaque semaine en clientèle, alors
disons-le clairement. Rien n'établit que ce voyagiste britannique détienne un
permis d'agent de voyages au Québec ; son entité nord-américaine est une
société de Floride. Ce n'est pas une faute de sa part, c'est simplement la
structure du marché.
La protection vient de l'agence qui vend. Voyages AquaTerra détient un
permis de l'Office de la protection du consommateur, dépose vos versements
dans un compte en fiducie, et votre dossier relève du Fonds d'indemnisation
des clients des agents de voyages. Écrivez-nous et nous regarderons ensemble
ce que la saison permet.
