Carnival Liberty : il ne part plus de la Floride, et il a reçu en 2025 la rénovation familiale la plus complète de sa classe
Le Carnival Liberty est un navire de classe Conquest de 110 000 tonneaux, 290,2 mètres de long, 35,4 mètres de large à la coque et 38,1 au pont piscine, pour un tirant d'eau maximal de 8,2 mètres. Treize ponts sont accessibles aux passagers, huit abritent les 1 487 cabines, dont 29 adaptées. Il embarque 2 974 passagers en occupation double et jusqu'à 3 966 tous lits occupés, avec 1 160 officiers et membres d'équipage. Son rapport d'espace de 37 pour 1 est le plus généreux des navires Carnival de cette génération : à occupation normale, on y circule sans jouer du coude. Construit par Fincantieri à Monfalcone, mis en service en juillet 2005, il bat pavillon panaméen et il est basé à La Nouvelle-Orléans depuis mai 2024, confirmé jusqu'en avril 2028.
Port Canaveral, c'est fini depuis mai 2024
C'est l'erreur la plus fréquente et la plus chère : réserver un vol vers Orlando pour un navire qui part de la Louisiane. Le Liberty a quitté la Floride en mai 2024 pour prendre au Port NOLA la place du Carnival Glory, et il y reste au moins jusqu'en avril 2028. Les départs sont le dimanche, depuis un terminal situé en plein centre-ville. Depuis Montréal, il faut une correspondance jusqu'à l'aéroport Louis-Armstrong, puis une trentaine de minutes de route. Arrivez le samedi au plus tard. Mieux : arrivez deux jours d'avance. Le Vieux Carré, le Garden District, la musique et la cuisine créole font de ce port d'embarquement une destination en soi, ce qui est rare.
Ce que la cale sèche de 2025 a vraiment ajouté
Le navire a passé le printemps 2025 au chantier Navantia de Cádiz et est rentré en service à La Nouvelle-Orléans le 14 juillet 2025. Il en est ressorti avec le parc aquatique WaterWorks au complet, glissades, jets et seau basculant, un mini-golf sur le pont supérieur, un Camp Ocean rénové avec de nouveaux postes de jeu, une arcade refaite et un local Club O2 neuf pour les adolescents. Ajoutez le Heroes Tribute Bar & Lounge dédié aux militaires, un spa Cloud9 entièrement reconstruit avec sauna et hammam, un casino agrandi, le studio photo Dreams Studio, le comptoir Carnival Adventures et des accès élargis pour les personnes à mobilité réduite. Après vingt ans sans parc aquatique, c'est le navire de classe Conquest qui a reçu la mise à niveau familiale la plus poussée.
Ce que la rénovation n'a pas touché
Les cabines. Elles ont reçu de l'entretien et des améliorations d'accessibilité, pas une reconstruction : salles de bain de 2005, prises électriques rares, décor vieillissant sous un habillage signé Joseph Farcus, l'architecte des couleurs vives et des dorures théâtrales de l'époque. Elles restent en revanche plus grandes que celles de bien des navires neufs. Un détail de calendrier vaut aussi d'être connu : une grève au chantier de Cádiz, en juin 2025, a retardé les travaux au point que Carnival a sorti le navire du bassin et annulé le départ du 6 juillet 2025. Tout est rentré dans l'ordre, et ça rappelle pourquoi une assurance annulation vaut son prix.
Une semaine complète, et une traversée du canal de Panama
Le programme régulier tient en sept jours, départ le dimanche, vers les Caraïbes occidentales et les Bahamas : Celebration Key, Key West, Nassau, Cozumel, Belize, Grand Cayman et Isla Tropicale, l'ancienne Mahogany Bay de Roatán, rebaptisée en 2026. Des formats de huit jours s'ajoutent à l'Action de grâce américaine et à Noël. Et une seule fois : une traversée du canal de Panama de 14 jours au départ du 28 novembre 2027. C'est le seul itinéraire long de ce navire, il ne revient pas chaque année et il se remplit très tôt. À partir de mai 2027, le Carnival Dream rejoint le Liberty au Port NOLA avec des formats de 4 et 5 jours : deux produits distincts au même quai.
À qui le Carnival Liberty ne convient pas
Il ne convient pas à qui espère du service en français : malgré l'héritage francophone de la Louisiane, tout se déroule en anglais à bord, annonces, spectacles, menus et application comprises. Il ne convient pas non plus à qui veut une cabine récente, ni à qui compte embarquer avec un acte de naissance : le passeport canadien est obligatoire, puisque vous entrez aux États-Unis par avion. Avec 29 cabines adaptées sur 1 487, c'est le plus faible contingent de sa génération, et elles partent très tôt. Point rassurant en revanche : aucune cale sèche n'est prévue en 2026-2027, donc aucun départ annulé pour travaux.
Trois autres navires de la même génération
Si les 29 cabines adaptées du Liberty vous inquiètent, le Carnival Freedom en compte 45, et il ouvre en septembre 2027 des croisières de 8 nuits vers Halifax et Sydney au départ de Norfolk. Le Carnival Valor partage le même quai à La Nouvelle-Orléans jusqu'au printemps 2027, mais en 4 et 5 jours vers le Mexique, avant de s'installer à Mobile. Sur l'autre côte, le Carnival Radiance fait des escapades de 3 et 4 nuits depuis Long Beach, avec une cale sèche du 12 septembre au 3 octobre 2026.