Carnival Tropicale : Galveston en 2028, ce qui est confirmé et ce qui ne l'est pas encore
Le Carnival Tropicale sera le cinquième navire de classe Excel de Carnival. Il est en construction chez Meyer Werft à Papenburg, en Allemagne, sous le numéro de coque S725, avec une livraison annoncée pour 2028. Il sera basé à Galveston, au Texas, douze mois par année à partir de sa saison inaugurale 2028-2029. Ce que la compagnie confirme se compte sur les doigts d'une main : propulsion au gaz naturel liquéfié, étoile du Texas sur l'étrave comme sur le Carnival Jubilee, zone Sunsation Point avec le parc Carnival WaterWorks Ultra, plus de 6 000 passagers en capacité maximale, et un aménagement calqué sur son jumeau le Carnival Festivale. Le reste, soit environ 346 mètres sur 42, près de 183 900 tonneaux, 2 626 cabines, 1 735 membres d'équipage et autour de 5 200 passagers en occupation double, provient d'estimations sectorielles, pas d'un communiqué de Carnival.
Non, il ne vient pas de P&O Cruises Australia, mais l'erreur s'explique
Le Carnival Tropicale est de l'acier neuf, sans passé et sans autre nom. La confusion avec les ex-navires australiens de la compagnie vient probablement du navire dont il hérite le nom. Le MS Tropicale, lancé en 1981 au chantier danois Aalborg Værft et entré en service en 1982, a été le premier navire construit sur mesure pour Carnival : c'est de lui que vient la cheminée à ailettes devenue l'emblème de la flotte. Il a ensuite navigué comme Costa Tropicale, puis, voilà le lien, comme Pacific Star chez P&O Cruises Australia de 2005 à 2008, avant de finir sous le nom d'Ocean Dream et d'être échoué à Alang le 1er janvier 2021. Le nom a un passé australien. Le navire de 2028, lui, n'en a aucun.
Ce que Carnival confirme aujourd'hui
La liste est courte mais utile. Le navire portera l'étoile du Texas sur l'étrave, fonctionnera au gaz naturel liquéfié comme les quatre autres Excel, et reprendra la zone Sunsation Point avec le parc à plusieurs niveaux Carnival WaterWorks Ultra, annoncé avec six glissades et deux aires de jets d'eau, ainsi qu'un mini-golf et une arcade sur les ponts supérieurs. Carnival évoque aussi des spectacles au thème du vieux Vegas avec une touche tropicale, et promet des adresses de restauration et de divertissement propres à ce navire, sans les avoir nommées.
Ce qui n'est pas encore réservable, et pourquoi ça compte
Au moment d'écrire ces lignes, en août 2026, aucun départ du Carnival Tropicale n'est en vente. Carnival a indiqué le 24 avril 2026 que les itinéraires et l'ouverture des réservations seraient dévoilés plus tard dans l'année, et sa fiche officielle affiche toujours une mention d'attente. La compagnie recueille entre-temps les inscriptions pour envoyer l'avis. Si un site tiers publie déjà des dates ou des durées pour ce navire, ce sont des projections, pas des départs vendables. Un ordre de grandeur pour se situer : Carnival avait ouvert plus de cinquante départs du Carnival Festivale une vingtaine de mois avant son entrée en service. Les premières journées de vente sur un navire neuf partent vite, surtout pour les suites et les cabines familiales.
Ce qui reste une projection, et qu'il ne faut pas vendre comme un fait
Les navires de cette plateforme proposent en général Fahrenheit 555, Bonsai Teppanyaki, Guy's Burger Joint, BlueIguana Cantina, les concepts Emeril, l'Alchemy Bar et le parcours SkyCourse. C'est très probablement ce qu'on retrouvera à bord, mais Carnival n'a pas publié la liste finale : traitez-la comme une déduction fondée sur les navires jumeaux. Même prudence pour le mois de livraison, que certains agrégateurs fixent à décembre 2028 alors que Carnival n'a confirmé que l'année. Et une nuance qui trompe souvent : la capacité de plus de 6 000 passagers annoncée par Carnival est le maximum toutes couchettes occupées, pas l'occupation double, qui devrait se situer autour de 5 200.
À qui ce navire ne convient pas
Deux ans et demi, c'est long pour un projet de vacances, et rien n'est encore réservable. Quelqu'un qui doit fixer des dates cette année ne peut pas compter sur ce navire, pas plus que quelqu'un qui n'accepte pas les imprévus d'une saison inaugurale. Un voyageur qui veut la plateforme Excel dès maintenant depuis le Texas a déjà ce qu'il cherche : le Carnival Jubilee est basé à Galveston, sur une coque presque identique, réservable aujourd'hui. Pour le reste, l'accès est simple depuis Montréal, avec des vols vers Houston souvent sans escale et environ une heure et demie de route jusqu'au port. Le compte de bord se réglera en dollars américains, l'âge légal pour boire sera de 21 ans, et tout se déroulera en anglais.
Deux navires réservables pendant que celui-ci se construit
Le Mardi Gras a ouvert la classe Excel et reste le seul à porter BOLT au départ de Port Canaveral ; il passe à des formats de 4 et 5 nuits aux Bahamas en mai 2027, ce qui en fait un essai court de la plateforme. Le Carnival Venezia joue une tout autre partition : un ancien Costa au décor vénitien avec deux gondoles exposées à bord, aucune attraction spectaculaire sur le toit, et une saison estivale au départ de Manhattan avant un retour vers la Floride.