Les plus beaux voyages en train du monde, et ceux qu’on ne peut plus vendre
Un grand voyage en train se réserve autrement qu’un vol : la saison compte plus que la date, la réservation est obligatoire là où on ne s’y attend pas, et deux des trajets les plus cités dans les palmarès ne sont plus praticables en 2026.
Voici les trains vérifiés au site de leur exploitant en septembre 2026, avec ce qui a changé.
La Suisse, et la saison qu’on oublie
Le Glacier Express relie Zermatt, au pied du Cervin, à Saint-Moritz en huit heures, à travers deux cent quatre-vingt-onze ponts et quatre-vingt-onze tunnels, avec un passage au col de l’Oberalp à 2 033 mètres. Sa moyenne est de trente-six kilomètres à l’heure, ce qui en fait, comme on aime le dire là-bas, le train express le plus lent du monde.
Ce que presque aucun article ne mentionne : il ne circule pas du tout de la mi-octobre au début décembre. L’horaire d’été court de mai à la mi-octobre, l’horaire d’hiver reprend début décembre, et entre les deux la ligne est fermée. Réserver un Glacier Express en novembre est impossible, pas seulement difficile.
La réservation est obligatoire pour tous les passagers, elle ouvre environ trois mois avant le départ, et son supplément est bien plus élevé qu’on ne le lit souvent. Asseyez-vous à gauche dans le sens Zermatt vers Saint-Moritz. Et si vous manquez de temps, la première moitié, de Zermatt à Andermatt, est la plus spectaculaire : quatre heures suffisent.
Le Bernina Express va de Coire à Tirano, en Italie, en quatre heures et demie. Il franchit le col de la Bernina à 2 253 mètres, longe le glacier de la Morteratsch, puis redescend mille huit cents mètres jusqu’à la plaine lombarde en passant par le viaduc hélicoïdal de Brusio, une boucle complète où l’on voit la tête et la queue du train en même temps. Il circule toute l’année, plusieurs fois par jour, et la réservation y est aussi obligatoire.
La ligne rhétique de l’Albula et de la Bernina est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Contrairement à ce qu’on lit, elle n’est pas l’une des deux seules : le chemin de fer du Semmering, les chemins de fer de montagne indiens et le Transiranien y figurent aussi.
Le Japon
Le Shinkansen roule entre 280 et 320 kilomètres à l’heure sur la ligne Tōkaidō, entre Tokyo et Osaka, avec une ponctualité qui se mesure en dizaines de secondes.
Le détail qui vaut le siège : entre les gares de Shin-Fuji et de Mishima, le mont Fuji surgit à droite du train dans le sens Tokyo vers Kyoto, pendant une douzaine de secondes. Choisissez un siège D ou E et tenez-vous prêt.
Deux corrections sur le Japan Rail Pass. Son prix a augmenté au 1er octobre 2026, ce qui change beaucoup les calculs de rentabilité. Et contrairement à une idée tenace, il se vend au Japon, aux guichets, depuis 2017. L’argument pour l’acheter d’avance est le prix et la disponibilité, pas l’impossibilité.
Les Rocheuses canadiennes, et le train qui pourrait disparaître
Le Rocky Mountaineer roule uniquement de jour, avec des nuits d’hôtel comprises, d’avril à la mi-octobre. Ses cinq parcours ont des noms précis qu’il vaut mieux employer au moment de réserver.
First Passage to the West relie Vancouver à Banff ou à Lake Louise en deux jours, avec une nuit à Kamloops. Journey through the Clouds fait Vancouver à Jasper sur le même format. Rainforest to Gold Rush prend trois jours et deux nuits, par Whistler et Quesnel, et l’exploitant a lui-même signalé que 2026 pourrait être la dernière saison de ce parcours. Passage to the Peaks relie Banff à Jasper, et Rockies to the Red Rocks circule aux États-Unis, entre Denver et Moab.
Le train traverse la vallée du Fraser, le canyon du Fraser à Hell’s Gate et la vallée de la Thompson. Il ne passe pas par l’Okanagan, contrairement à ce qu’affirment plusieurs descriptions. En classe GoldLeaf, le dôme vitré occupe deux niveaux, avec la salle à manger en dessous; en SilverLeaf, tout se passe sur un seul niveau.
Le train qu’on ne peut plus vendre
Le Transsibérien reste le plus long trajet ferroviaire du monde, 9 289 kilomètres entre Moscou et Vladivostok. Mais le gouvernement du Canada recommande d’éviter tout voyage en Russie, son niveau d’avis le plus élevé.
Concrètement, pour un voyageur québécois : aucune assurance voyage ne couvrira le séjour, l’assistance consulaire est très limitée, il n’existe aucun vol sans escale, et les paiements se heurtent aux sanctions bancaires. Nous ne vendons pas ce produit et nous ne recommandons à personne de l’organiser seul. Le Canadien de VIA Rail, décrit plus bas, offre la même immersion longue distance sans aucun de ces obstacles.
Le Sri Lanka, une ligne encore en réparation
Le trajet de Kandy à Ella, à travers les plantations de thé, portes ouvertes, figure dans tous les palmarès. Il est en partie interrompu.
Le cyclone Ditwah de novembre 2025 a coupé la ligne de montagne. Le tronçon de Nanu Oya à Badulla a rouvert le 20 juin 2026, après sept mois. Le tronçon entre Kandy et Nanu Oya n’était pas encore rétabli au moment de notre vérification, les trains partant plus haut sur la ligne pour un trajet nettement plus court. Les horaires de départ qui circulent partout ne sont plus valides.
Si ce trajet est au cœur de votre voyage, faites vérifier son état le jour de la réservation. Les billets se prennent trente jours à l’avance sur la billetterie officielle des chemins de fer sri-lankais.
La Norvège et l’Espagne
Le train de Flåm descend de Myrdal, à 867 mètres, jusqu’au village de Flåm au fond du Sognefjord : vingt kilomètres sur une pente de 5,5 %, en une heure, avec un arrêt de cinq minutes devant la cascade de Kjosfossen, haute de quatre-vingt-treize mètres. Il circule tous les jours, toute l’année, et la réservation n’est pas obligatoire pour les passagers.
El Transcantábrico Gran Lujo longe la côte cantabrique de Saint-Sébastien à Saint-Jacques-de-Compostelle en huit jours et sept nuits, avec arrêts à Bilbao, Santander, Oviedo et dans les villages de pêcheurs des Asturies. C’est un hôtel roulant plutôt qu’un train, et c’est de loin le plus cher de cette liste, d’un ordre de grandeur.
Les trains de nuit européens, ce qui reste
La section « trains de nuit » de la plupart des articles est périmée. Les Nightjet Paris-Vienne et Paris-Berlin ont été supprimés le 14 décembre 2025, faute d’équilibre économique malgré une bonne occupation. Il n’y a jamais eu de Nightjet Paris-Amsterdam.
Ce qui circule encore : les Nightjet de Vienne vers Bruxelles et Amsterdam, et de Munich vers Rome; l’European Sleeper entre Bruxelles et Berlin, accessible depuis Paris par l’Eurostar; et les Intercités de nuit de la SNCF, de Paris vers Nice, Briançon, Toulouse, Latour-de-Carol et Hendaye. Hors d’Europe, le Ghan traverse l’Australie d’Adélaïde à Darwin en trois jours et deux nuits. Il est à un seul niveau, et ce n’est pas le Trans-Australien, qui est la ligne Sydney-Perth.
Le Canada, qu’on oublie systématiquement
Le Canadien de VIA Rail relie Toronto à Vancouver en quatre nuits et cinq jours, deux fois par semaine, toute l’année. Trois classes : Économie, Voiture-lits Plus et Prestige. C’est le grand trajet d’immersion nord-américain, et Toronto se rejoint depuis Montréal par le Corridor, donc sans aucun vol.
L’Océan relie Montréal à Halifax en voiture-lits : c’est le seul train de nuit encore exploité au départ de Montréal, et c’est la réponse directe à la section européenne ci-dessus. Pour une journée seulement, le train de Charlevoix longe le Saint-Laurent depuis Québec, et l’Agawa Canyon Tour Train part de Sault-Sainte-Marie.
Réserver : les délais réels
| Train | Réservation | Quand s’y prendre | Le piège |
|---|---|---|---|
| Glacier Express | Obligatoire pour tous | Dès l’ouverture, environ trois mois avant | Aucune circulation de la mi-octobre au début décembre |
| Bernina Express | Obligatoire, par tronçon | Un à trois mois | Le supplément se paie par personne et par tronçon, plus cher l’été |
| Rocky Mountaineer | Forfait complet avec hôtels | Neuf à douze mois | Saison d’avril à la mi-octobre seulement. Rainforest to Gold Rush pourrait ne pas revenir |
| Le Canadien, VIA Rail | Obligatoire en voiture-lits | Six à douze mois pour Prestige | Deux départs par semaine seulement |
| Shinkansen | Non obligatoire, sauf sièges réservés | Le jour même suffit | Le Japan Rail Pass a renchéri au 1er octobre 2026 : refaites le calcul |
| Train de Flåm | Non obligatoire pour les passagers | Quelques jours | Le vélo, lui, se réserve |
| Kandy vers Ella | Trente jours à l’avance | Dès l’ouverture | Ligne partiellement coupée depuis le cyclone de novembre 2025 |
| El Transcantábrico | Forfait de huit jours | Douze mois | Quatorze cabines seulement |
Depuis Montréal
Les portes d’entrée ferroviaires accessibles sans escale depuis Montréal-Trudeau sont Zurich et Genève pour la Suisse, Paris pour la France, Madrid et Barcelone pour l’Espagne, Rome, Milan et Venise pour l’Italie, Lisbonne et Porto pour le Portugal, et Tokyo pour le Japon.
En revanche, Lyon, Marseille, Bordeaux, Bergen, Oslo, Copenhague, Helsinki, Colombo et Bangkok exigent tous une correspondance. Pour la Norvège, on passe par Copenhague ou Oslo, ce qui ajoute une demi-journée à un trajet déjà long.
Et pour les Rocheuses, Vancouver et Calgary se rejoignent sans escale depuis Montréal : c’est le seul grand voyage en train de cette liste qui ne demande aucune traversée d’océan.
Pourquoi le train, au fond
L’argument climatique est réel : un trajet équivalent en train électrique émet une fraction de ce qu’émet un vol, dans un rapport qui se compte en dizaines. Mais ce n’est pas ce qui fait revenir les gens.
Ce qui les fait revenir, c’est que le trajet cesse d’être du temps perdu. On regarde par la fenêtre, on mange assis, on parle à quelqu’un, on arrive au centre-ville. Notre article sur le slow travel depuis le Québec part exactement de cette idée, le Portugal en train en donne un exemple complet, et le Japon hors des sentiers battus montre ce que le rail permet d’atteindre là-bas.
Parler à un conseiller
Les réservations obligatoires, les saisons de fermeture et les parcours qui changent de nom d’une année à l’autre font de ces voyages des dossiers, pas des achats en ligne. Composez le 1-866-628-6241 ou écrivez-nous.
