Le voyage à vélo a ceci de particulier qu’il se mesure en journées, pas en kilomètres. Soixante kilomètres sur une véloroute plate, le long d’un fleuve, se font en flânant; quarante dans les collines toscanes vous videront. C’est la première question à régler avant de choisir une destination, et c’est celle qu’on escamote le plus souvent.

Les trois formules

• L’itinérant avec transport des bagages. Vous roulez d’une étape à l’autre, vos valises voyagent en camionnette et vous les retrouvez à l’hôtel. La formule la plus répandue en Europe, et la plus confortable.
• Le séjour en étoile. Vous dormez au même endroit toute la semaine et rayonnez chaque jour. Idéal quand le groupe n’a pas le même niveau : chacun choisit sa boucle et tout le monde se retrouve au souper.
• Le voyage encadré, avec guide et véhicule d’assistance. Plus cher, mais quelqu’un répare la crevaison et connaît le café où s’arrêter.

Apporter son vélo ou en louer un

Transporter son vélo en avion suppose un emballage rigide, des frais de bagage spécial et un remontage à l’arrivée, souvent après un vol de nuit. La location sur place règle tout cela, à condition de réserver le modèle et la taille de cadre à l’avance. Emportez quand même votre selle et vos pédales : ce sont les deux pièces qui font la différence entre une semaine agréable et cinq jours de souffrance.

Le vélo à assistance électrique change le calcul

L’assistance électrique a ouvert le voyage à vélo à des gens qui s’en croyaient exclus, et elle permet à un couple de niveaux différents de rouler ensemble. Elle impose en retour une logistique : autonomie réelle en montée, points de recharge à l’étape, et poids de la machine quand il faut la hisser dans un train.

Où rouler

• Le Danube, de Passau à Vienne : plat, balisé, hébergements tous les vingt kilomètres. L’itinéraire par lequel presque tout le monde commence
• La Loire à vélo, entre les châteaux, avec des étapes courtes et des vignobles au bout
• Le Portugal et la Toscane, plus vallonnés, pour ceux qui veulent que ça monte
• Le Québec, avec la Route verte et ses milliers de kilomètres balisés, quand on veut partir sans avion

Quand partir

En Europe, mai-juin et septembre offrent la meilleure combinaison de température et de fréquentation. Juillet et août sont chauds sur les parcours du sud, et les hébergements des véloroutes populaires se réservent des mois d’avance.

Organiser le vôtre

Un conseiller cale les étapes selon votre niveau réel, réserve les hôtels dans l’ordre et vérifie ce que couvre votre assurance en cas de chute. Parlez à un conseiller ou écrivez-nous par la page contact. Voir aussi les autres vacances thématiques. Permis du Québec 702703.