St. Martin Beach Resort

Le Secrets St-Martin occupe Anse Marcel, une anse en fer à cheval du nord de la partie française de l'île, fermée par deux caps rocheux et protégée du large. On y arrive par une route de montagne qui serpente, et c'est justement ce qui rend l'endroit aussi tranquille. Deux cent cinquante-huit suites réservées aux adultes, une piscine à débordement de mille cinq cents mètres cubes suspendue au-dessus de la baie, six tables et cinq bars, en formule Unlimited-Luxury.

La particularité de la maison tient à la restauration: les restaurants à la carte sont accessibles sans réservation et sans quota. Vous mangez où vous voulez, quand vous voulez. Sur une île où la gastronomie est une religion, ça compte.

Cet établissement a une histoire mouvementée et on va vous la raconter franchement, parce qu'elle explique à la fois ce qu'on aime et ce qu'on reproche à cet hôtel. Composez le 1 866 628-6241 et on vous dira si c'est votre adresse.

Où se trouve Anse Marcel, et comment y arrive-t-on ?

Au nord de la partie française, dans une baie encaissée que la route rejoint en franchissant les mornes. Comptez environ trente-cinq minutes depuis l'aéroport Princess Juliana, du côté néerlandais, où atterrissent les vols venus de Montréal. La signalisation locale est discrète, alors le chauffeur du transfert vaut mieux que le GPS, et le transfert est habituellement compris dans le forfait.

Une curiosité géographique: l'aérodrome de Grand-Case est à moins de deux kilomètres à vol d'oiseau, mais la route contourne le massif. Sur cette île, la distance ne veut rien dire, c'est la topographie qui décide.

Anse Marcel abrite aussi une marina de cent vingt-cinq postes d'amarrage et une galerie d'une dizaine de boutiques. Vous n'êtes pas au milieu de nulle part, vous êtes dans un cul-de-sac tranquille.

L'hôtel est-il réservé aux adultes ?

Oui. C'est le concept Secrets, et notre dossier le confirme. Pas de club d'enfants, pas de cris dans la piscine, pas de famille de six à la table d'à côté. L'âge minimum exact se confirme au moment de réserver, et on le vérifie avec le fournisseur pour votre dossier plutôt que de vous laisser sur une supposition.

Que vaut la plage ?

C'est le meilleur argument de l'endroit, et il faut le dire avec justesse. La baie d'Anse Marcel est une anse de sable blanc fermée par deux caps, où l'eau reste calme comme un lac et peu profonde. Vous entrez dans la mer sans y penser, et la plongée en apnée sur les bords rocheux de la baie est bonne.

Maintenant la nuance. Le kilomètre de sable qu'on lit parfois est celui de la baie entière, partagée avec les voisins. La portion devant l'hôtel est plus étroite que ça. Et des clients ont reproché que les algues n'étaient pas toujours ramassées avec la même diligence qu'à côté. C'est une belle plage, ce n'est pas une plage infinie.

Quelles suites, et laquelle vaut le supplément ?

Deux cent cinquante-huit suites, des catégories Junior, Garden, Mountain et Partial Ocean jusqu'aux Swim Out avec accès direct à la piscine, et une suite présidentielle de deux étages qui dépasse les deux cents mètres carrés.

Le Preferred Club ajoute une terrasse privée, l'accès au salon réservé, et c'est lui qui donne droit aux suites Swim Out. Si vous venez pour deux et que vous voulez le séjour que l'endroit promet, c'est là que le supplément se justifie. Sur une catégorie standard, demandez plutôt une vue mer: la baie vue d'en haut est le spectacle principal.

Où mange-t-on, et faut-il réserver ?

Six tables, et la réponse à la deuxième question est non. Les restaurants à la carte s'ouvrent sans réservation et sans quota de soirées, ce qui est rare dans le tout-inclus et ce qui change vraiment une semaine.

Le Market Café fait le buffet international en intégrant la cuisine locale. Le Barefoot Grill tient le bord de la piscine, le Coco Café les cafés et les bouchées. Pour le soir: l'Himitsu en panasiatique avec teppanyaki, le Portofino en italien, et l'Olio en méditerranéen sur une terrasse face à l'océan. Cinq bars, dont un accessible à la nage et un salon sportif, plus une cave à vin privée. Le service aux chambres fonctionne jour et nuit.

Le code vestimentaire du soir n'est pas publié et les maisons Secrets demandent habituellement le pantalon long et la chaussure fermée pour les messieurs. On le confirme avec le fournisseur avant que vous fassiez vos valises.

Qu'est-ce qui est compris ?

La formule Unlimited-Luxury couvre les repas, l'accès illimité aux restaurants, les alcools de marque, le service aux chambres et la conciergerie vingt-quatre heures sur vingt-quatre, l'internet et l'animation. Le transfert aller-retour depuis l'aéroport est habituellement compris, et sur une adresse aussi isolée c'est un vrai avantage. L'initiation à la plongée en piscine l'est aussi.

Le spa Pevonia se paie en supplément. Les locations de bateau, de motomarine, de kayak et de planche à pagaie à la marina voisine sont des services d'exploitants indépendants, donc en supplément également. Faites-vous confirmer ce qui est inclus dans votre forfait précis: d'un voyagiste à l'autre, ce n'est pas la même chose.

Faut-il louer une voiture ?

La question mérite qu'on s'y arrête, parce que c'est elle qui décide de votre séjour. Anse Marcel est au bout d'une route de montagne. Pas de dépanneur, pas de restaurant voisin, aucune sortie à pied le soir. Le taxi existe, mais il coûte et il faut le prévoir.

Si votre idée des vacances est de souper dans les lolos de Grand-Case trois soirs sur sept et de faire le tour de l'île, louez une voiture, sans hésiter. Si votre idée est de ne plus bouger de la baie pendant sept jours, gardez votre argent. Il n'y a pas de bonne réponse, il y a la vôtre, et on en parle au téléphone.

Que faut-il savoir sur l'histoire du bâtiment ?

Le site d'Anse Marcel a porté plusieurs enseignes avant celle-ci. L'ouragan Irma, en septembre 2017, a détruit l'établissement qui l'occupait. L'hôtel a rouvert sous la bannière Secrets le 1er mars 2020, quelques semaines avant que la pandémie le referme, puis de nouveau le 1er avril 2021. Il a refermé en mai 2024 pour des travaux majeurs et rouvert le 13 novembre 2024.

Ce qu'il faut savoir, et c'est la clé du dossier: cette rénovation s'est faite en deux phases. Les voyageurs qui ont séjourné au printemps 2025 logeaient dans un hôtel partiellement rénové, et leurs commentaires sur l'état du bâtiment s'en ressentent. C'est une information qu'on vérifie auprès du fournisseur avant chaque dossier, parce que la réponse change selon la date.

Autrement dit: l'emplacement est exceptionnel, le personnel est loué par à peu près tout le monde, et l'exécution a été inégale. On vous dit où en sont les choses au moment où vous réservez, pas au moment où l'hôtel a publié sa dernière photo.

Deux pays sur une île: qu'est-ce que ça change ?

Saint-Martin se partage entre une partie française et une partie néerlandaise, et on passe de l'une à l'autre en roulant, sans poste-frontière. Ça ne change rien à votre journée et ça change tout à votre portefeuille.

Côté français, la monnaie est l'euro. Côté néerlandais, le florin des Antilles néerlandaises a été remplacé par le florin caribéen, arrimé au dollar américain. Le point utile: le dollar américain est accepté des deux côtés, et côté français on vous le prend fréquemment à parité, ce qui vous avantage nettement par rapport à un paiement par carte, traité en euros avec les frais de conversion qui viennent avec. Partez avec des dollars américains en espèces.

L'autre différence est électrique, et elle surprend tout le monde. La partie française fonctionne sur deux cent vingt volts avec des prises européennes, la partie néerlandaise sur cent dix volts avec des prises nord-américaines. Deux normes sur une île de quatre-vingt-sept kilomètres carrés. Beaucoup d'hôtels de la partie française ont installé des prises nord-américaines pour leur clientèle, mais partez avec un adaptateur, et rappelez-vous qu'un adaptateur change la forme de la fiche, pas la tension: un appareil chauffant qui n'est pas bitension grillera sur deux cent vingt volts. On vérifie ce point pour votre chambre avant votre départ.

Grand-Case vaut-elle le détour ?

Grand-Case porte le titre de capitale gastronomique des Caraïbes, et pour une fois le surnom se défend. Le village s'étire sur un boulevard en bord de mer, et on y trouve deux mondes qui cohabitent bien.

D'un côté les lolos, ces baraques à grillades en plein air avec leurs tables de pique-nique colorées: travers de porc, poulet, homard, poisson, bananes plantains, riz aux pois et johnnycakes. De l'autre la grande cuisine française, avec des tables comme Le Pressoir, L'Auberge Gourmande, le Bistrot Caraïbes, Le Cottage ou l'Ocean 82, et le Calmos les pieds dans le sable.

Le village est fait de telle façon qu'on se baigne l'après-midi et qu'on soupe le soir sans reprendre la voiture. C'est la sortie à faire au moins deux fois pendant la semaine. Notre page voyage à Saint-Martin en dit plus sur l'île.

Quand faut-il partir ?

De décembre à avril, la saison sèche, c'est la haute saison des Caraïbes et la période la plus fiable. Il existe une liaison sans escale entre Montréal et Saint-Martin d'environ cinq heures, renforcée l'hiver: à cette période le choix est large en direct, tandis qu'en été l'offre sans escale se réduit beaucoup et il faut souvent composer avec une correspondance.

La saison cyclonique court de juin à novembre, et l'île sait ce que ça veut dire. Irma a laissé des traces qui se voient encore par endroits, sept ans plus tard. L'assurance annulation n'est pas un extra qu'on vous vend, c'est une conversation qu'on a avec vous.

À qui cet hôtel convient, et à qui il convient moins ?

Il convient au couple qui veut une baie calme, une eau plate, une table qu'on choisit chaque soir sans réserver, et le silence. À celui qui trouve que le plus beau moment d'une journée, c'est le café du matin sur une terrasse suspendue au-dessus de l'eau. Les clients notent l'emplacement plus haut que tout le reste, et le personnel juste après.

Il convient moins au voyageur qui veut sortir à pied tous les soirs, à celui qui veut de l'animation continue, et à celui qui exige un bâtiment impeccable. Les reproches sont réels et ils reviennent: entretien inégal, manque de personnel à certaines périodes, ramassage des algues perfectible. Sur les sites de voyageurs, la note du rapport qualité et service est la plus basse de toutes ses notes. Si vous voulez le même concept dans un établissement dont l'exécution est plus stable, regardez le Secrets The Vine Cancún.

Pour d'autres adresses sur l'île, voyez notre page Saint-Martin tout inclus.

Pourquoi passer par un conseiller ?

Parce que sur ce dossier précis, la question n'est pas l'hôtel, c'est la date. L'état du bâtiment, le personnel en place, la plage, tout ça a bougé d'une saison à l'autre depuis la réouverture. Un conseiller qui appelle le fournisseur le jour où vous réservez vaut mieux qu'un avis écrit il y a huit mois.

Composez le 1 866 628-6241. Vous allez tomber sur quelqu'un qui connaît l'adresse et qui a du temps pour vous. On regarde ensemble ce qui est libre à vos dates, on choisit la bonne chambre, et on reste au bout du fil pendant votre séjour. C'est ça, la différence entre réserver seul devant un écran et partir avec quelqu'un derrière vous.