Des motos lancées à 60 km/h à 57 mètres au-dessus de la mer : voilà la première image que retiennent bien des passagers du Carnival Jubilee. Le Bolt, ce circuit de course électrique de 244 mètres qui contourne la cheminée ailée du navire, résume à lui seul la philosophie du bord. Livré en décembre 2023, troisième représentant de la classe Excel, le Jubilee est le plus grand navire jamais exploité par Carnival et le géant du port de Galveston, au Texas, d'où il rayonne à l'année vers les Caraïbes de l'Ouest.
Avec ses 183 521 tonneaux et sa propulsion au gaz naturel liquéfié, il reprend la recette éprouvée du Mardi Gras et du Celebration, tout en y ajoutant des espaces qui lui sont propres. Deux zones exclusives, Currents et The Shores, plongent les ponts 6 à 8 dans un univers marin où les jeux de lumière évoquent les fonds sous-marins. C'est un navire pensé comme une station balnéaire flottante, où l'on pourrait passer la semaine sans jamais refaire deux fois la même soirée.
Le Carnival Jubilee en chiffres
| Mise en service | Décembre 2023 |
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| Croisiériste | Carnival Cruise Line |
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| Classe | Classe Excel, troisième unité |
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| Tonnage | 183 521 tonneaux |
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| Longueur | Environ 344 mètres |
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| Passagers | Environ 5 400 en occupation double, jusqu'à environ 6 600 au maximum |
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| Équipage | Plus de 1 500 membres |
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| Propulsion | Gaz naturel liquéfié (GNL) |
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| Port d'attache | Galveston, Texas (à l'année) |
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| Zones de navigation | Caraïbes de l'Ouest, croisières de 7 jours |
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L'expérience à bord
Le navire s'organise en six zones thématiques, une approche qui fragmente l'immense volume en quartiers à taille humaine. Grand Central, au centre des ponts 6 à 8, sert de place publique : trois étages de baies vitrées donnant sur la mer, une scène qui accueille spectacles et concerts, des bars qui changent d'ambiance entre le café du matin et le jazz de fin de soirée. Vers la poupe, Currents et The Shores déclinent le thème océanique avec leurs comptoirs ouverts jour et nuit et le Marina Bar, où la musique en direct accompagne le coucher du soleil sur le sillage.
Sur les ponts supérieurs, l'Ultimate Playground regroupe le Bolt, le parc aquatique WaterWorks et les terrains de sport, pendant que Summer Landing et le Lido cultivent l'art du farniente autour des piscines. Les adultes disposent du Serenity, un refuge sans enfants avec bar et transats doubles. Le soir, l'offre déborde : théâtre, humour, karaoké, casino parmi les plus vastes en mer et fêtes de pont qui rappellent que Carnival n'a pas volé son surnom de compagnie du plaisir.
Les suites et cabines
Plus de 2 600 cabines se déclinent en une vingtaine de catégories. Quelques repères, surfaces approximatives :
- Cabines intérieures et vue océan : à partir d'environ 14 à 17 m², déclinées en versions familiales.
- Cabines avec balcon : environ 17 à 21 m² sans le balcon, réparties sur la majorité des ponts d'hébergement.
- Cabines Havana : accès à une terrasse et à une piscine réservées à l'arrière, réservées aux 12 ans et plus dans la plupart des configurations.
- Cabines Family Harbor : regroupées près d'un salon familial privé avec collations et déjeuners.
- Plus de 180 suites en 11 catégories, dont 32 suites Excel donnant accès au Loft 19, un solarium privé avec cabanas et service de bar.
- Suite Excel Presidential : la plus vaste du navire, chambre séparée, penderie de plain-pied, salle à manger avec bar et grande terrasse privée ; environ 200 m² en comptant l'espace extérieur.
La table
Une vingtaine de lieux de restauration jalonnent le navire. Côté inclus, les deux salles à manger principales côtoient le buffet du Lido, la pizzeria Coastal Slice et le comptoir Beach Buns, tous deux ouverts 24 heures dans la zone The Shores, ainsi que les classiques Guy's Burger Joint et BlueIguana Cantina pour les tacos et burritos. Le ChiBang propose sans frais une carte mexicaine et asiatique en salle.
Les tables payantes couvrent un large éventail : le grill Fahrenheit 555 pour les amateurs de viandes, la trattoria Cucina del Capitano, le comptoir cajun Emeril's Bistro 717, le Rudi's Seagrill pour les produits de la mer, le teppanyaki Bonsai et le Big Chicken du basketteur Shaquille O'Neal, devenu un arrêt culte des habitués. Réserver les soirs de spécialités avant le départ demeure la meilleure stratégie, les places s'envolant dès l'embarquement.
Installations et bien-être
Le spa Cloud 9 s'étend sur deux ponts avec salles de soins, sauna et forfaits thermaux, à réserver tôt pour les journées en mer. Le centre de conditionnement physique voisin offre cours dirigés et équipements récents. Les familles profitent des clubs jeunesse par groupes d'âge, du mini-golf, du parcours de cordes et de l'arcade, pendant que les sportifs se mesurent au basketball ou au pickleball entre deux escales. La promenade extérieure du pont 8, ponctuée de bars et de bulles vitrées au-dessus de l'eau, invite à la marche digestive avec vue.
À qui s'adresse le Carnival Jubilee
Le Jubilee comblera les familles, les groupes d'amis et tous ceux qui conçoivent la croisière comme un parc d'attractions flottant : action continue, restauration éclatée en mille concepts, ambiance festive assumée. Il constitue aussi un choix logique pour les voyageurs du centre du continent, Galveston étant accessible par vol direct vers Houston depuis Montréal, sans détour par la Floride.
Il conviendra moins aux croisiéristes qui cherchent la tranquillité, un service feutré ou des itinéraires variés : le navire répète essentiellement la même boucle de 7 jours. Les amateurs de destinations avant tout, qui veulent multiplier les escales exotiques, regarderont ailleurs ; ici, le navire est la destination.
Où navigue le Carnival Jubilee
Le Jubilee opère à l'année depuis Galveston, à environ une heure de route de Houston. Ses croisières de 7 jours desservent les Caraïbes de l'Ouest, avec des escales régulières à Cozumel et Costa Maya au Mexique, ainsi qu'à Mahogany Bay, sur l'île de Roatán au Honduras. Deux journées complètes en mer encadrent généralement les escales, un rythme qui laisse le temps de profiter des installations. Certains départs intègrent désormais Celebration Key, la destination privée de Carnival aux Bahamas, selon la programmation.
Les conseils de nos experts
- Réservez le Bolt dès la première heure à bord : les créneaux de la semaine partent vite et l'attraction vaut ses quelques dollars.
- Les cabines Havana justifient leur supplément pour les couples : la terrasse arrière avec piscine réservée devient un refuge les jours de mer.
- Départ de Galveston en hiver : prévoyez une nuit à Houston la veille, les vols de janvier depuis le Québec étant sujets aux aléas météo.
- Le forfait boissons se rentabilise surtout les deux journées en mer ; faites le calcul selon vos habitudes plutôt que d'acheter par réflexe.
- À Roatán, réservez une excursion de plongée en apnée : le récif mésoaméricain, deuxième au monde en longueur, se trouve à quelques minutes du quai.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Jubilee et ses jumeaux Mardi Gras et Celebration?
La plateforme est identique, mais le Jubilee remplace certaines zones par Currents et The Shores, deux quartiers au thème océanique qu'on ne trouve sur aucun autre navire de la flotte. Le choix se fait surtout selon le port de départ : Galveston, Port Canaveral ou Miami.
Le navire est-il adapté aux tout-petits?
Oui. Aire d'éclaboussures, club pour les 2 à 5 ans et cabines Family Harbor facilitent la vie des parents. Les enfants encore aux couches n'ont toutefois pas accès aux piscines principales.
Faut-il un passeport pour partir de Galveston?
Le passeport valide demeure la norme recommandée pour les citoyens canadiens, et il est exigé pour prendre l'avion vers les États-Unis. Vérifiez aussi les exigences d'entrée du Mexique et du Honduras avec votre conseiller.
Les spectacles et activités sont-ils compris dans le tarif?
La grande majorité le sont : théâtre, humoristes, fêtes de pont, parc aquatique et clubs jeunesse. Le Bolt, le spa, certaines tables et quelques activités spécialisées entraînent des frais.
Quand partir pour éviter la haute saison?
Les départs de la fin août à la mi-novembre affichent les meilleurs tarifs et moins de familles à bord, saison des ouragans oblige ; les itinéraires peuvent alors être ajustés, rarement annulés.
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