Sea Princess : vendu en 2020, il navigue en Asie sous le nom de Dream

Le Sea Princess a quitté la flotte Princess Cruises en novembre 2020 et ne se réserve plus sous ce nom. Le navire navigue toujours, mais en Asie du Nord-Est et sous celui de Dream, pour Tianjin Orient International Cruise Line. C'était un navire de classe Sun livré par Fincantieri en 1998, quasi identique au Dawn Princess : autour de 77 000 tonneaux, 261 mètres sur 32, dix ponts accessibles aux passagers, près de 2 000 passagers en occupation double et quelque 900 membres d'équipage, propulsion diesel-électrique et deux hélices à six pales de 5,2 mètres de diamètre.

Deux passages chez Princess et un détour britannique

Il a servi Princess de 1998 à 2003, puis a été prêté à P&O Cruises et rebaptisé Adonia le 21 mai 2003 par la princesse Anne et sa fille Zara Phillips, lors du premier double baptême de navires jamais tenu au Royaume-Uni, aux côtés de l'Oceana. Il est revenu chez Princess en 2005, a repris son nom de Sea Princess lors d'une cérémonie menée par la comédienne Joanna Lumley, et à partir de 2019 il était basé en Australie, avec une saison prévue au départ de Fremantle et d'Adélaïde pour 2020-2021 qui n'a jamais eu lieu.

Ce qu'il y a eu de moins reluisant

Deux éclosions de norovirus, en 2006 et en janvier 2018. Et en août 2016, les autorités australiennes ont saisi 95 kilos de cocaïne dissimulés dans des valises à bord et arrêté trois Canadiens. Ces épisodes appartiennent à l'histoire du navire et méritent d'être dits, mais ils ne tiennent ni à la coque ni à sa conception.

Ce qui lui est arrivé, et une confusion fréquente

Princess a annoncé la vente le 21 septembre 2020 et le navire a été livré le 13 novembre 2020 à Sanya International Cruise Development, sous le nom de Charming. Il est resté désarmé pendant la pandémie, a été racheté en janvier 2023 par Tianjin Orient International Cruise Line, rebaptisé Dream, et a repris les croisières en septembre 2023 depuis Tianjin vers Jeju, en Corée du Sud, et des ports japonais. On le confond parfois avec le Villa Vie Odyssey, le navire résidentiel de Villa Vie Residences. Ce n'est pas lui : l'Odyssey est l'ancien Braemar de Fred. Olsen, une coque de 1993 sans lien avec Princess.

Vers quel Princess se tourner

Ses vrais successeurs sont les grands de classe Grand, plus lourds de deux ponts que la classe Sun. Le Crown Princess et l'Emerald Princess reprennent le même esprit de bord avec les balcons en gradins du pont Caribe, plus profonds et à demi couverts. Le Ruby Princess complète le trio et travaille les longs formats. Tous trois fonctionnent au Medallion, ce qui simplifie l'embarquement et agace ceux qui préféraient une carte de cabine. La flotte au complet est présentée sur notre page Princess Cruises.