MSC Magnifica : le navire de tour du monde de MSC, et l'allongement qui n'a jamais eu lieu
Le MSC Magnifica jauge 95 381 UMS, contre 95 128 à sa livraison, pour 293,80 m de long et 32,30 m de large, sur 13 ponts passagers et 16 ponts au total. Il compte 1 259 cabines, accueille 2 550 passagers en occupation double et jusqu'à 3 223 toutes couchettes vendues, avec environ 1 030 membres d'équipage et 23 nœuds de vitesse de service. Sorti des Chantiers de l'Atlantique de Saint-Nazaire sous le numéro de coque T32, il a été livré en janvier 2010 et baptisé par Sophia Loren le 6 mars 2010. Il quitte Barcelone le 7 janvier 2027 pour le tour du monde MSC.
Les 23 mètres qui n'ont jamais été ajoutés
C'est l'erreur la plus recopiée de la flotte, et elle mérite d'être corrigée ici. MSC a bien annoncé en octobre 2019 un allongement de 23 m, avec 215 cabines supplémentaires et un parc aquatique, prévu pour mars 2021. Le projet a été abandonné pendant la pandémie et n'a jamais été relancé. Le registre donne toujours 293,80 m, soit exactement la longueur du MSC Musica. Wikipédia et CruiseMapper présentent pourtant encore ce chantier comme réalisé, et un client qui lit ces sources monte à bord en cherchant un parc aquatique qui n'existe pas. La jauge circule elle aussi en trois versions, 93 330, 95 128 et 95 381 : la valeur au registre actuel est 95 381.
Le premier des quatre jumeaux à recevoir son MSC Yacht Club
De la fin octobre à décembre 2025, le navire a occupé le chantier Palumbo de La Valette. La refonte lui a donné 63 suites de MSC Yacht Club, avec salon Top Sail, restaurant réservé, pont soleil privé et service de majordome, puis un gymnase Technogym agrandi, un spa MSC Aurea revu, un service de barbier, un Kaito Sushi Bar et le grill Butcher's Cut. MSC Croisières a ensuite converti le MSC Poesia en avril 2026, le MSC Musica suit en novembre 2026 et le dernier jumeau en mars 2027. Sur ce navire-ci, l'espace réservé est en service et vendable sans réserve.
Ce qu'il a que ses jumeaux n'ont pas : une piscine sous toit ouvrant
Aucun des trois autres ne possède cette piscine intérieure couverte d'un toit qui s'ouvre, et c'est l'argument que personne n'utilise pour vendre la Baltique à des Québécois habitués aux étés courts. S'y ajoutent un cinéma quatre dimensions, un jeu de quilles, le restaurant asiatique Oriental Plaza, le fumoir Cuba Lounge et quatre salles à manger plutôt que trois, autour du même atrium sur trois étages que le reste de la série. Le service se fait en six langues officielles, dont le français, l'ordre des annonces suivant la proportion réelle de chaque groupe à bord : au départ de Warnemünde, l'allemand passe en premier.
Le tour du monde du 7 janvier 2027, et ses tronçons
Le départ de Barcelone du 7 janvier 2027 ouvre un tour du monde de 121 nuits, 45 destinations dans 25 pays, avec sept escales prolongées d'une nuitée, dont Rio de Janeiro, Buenos Aires, Sydney et Tahiti. C'est le premier tour du monde MSC vendu avec un MSC Yacht Club à bord, alors que celui de 2026, long de 119 nuits, s'est fait sans. La distinction change tout sur un tel format : les cabines standard font de 14 à 18 m2, ce qui devient étroit après quatre mois de vie à bord. Ces itinéraires se vendent aussi par tronçons, ce qui ouvre la porte au client qui veut vingt ou trente nuits plutôt que la ronde complète.
Deux navires à comparer avec le MSC Magnifica
Le MSC Poesia est le seul jumeau déployé en Amérique du Nord, avec l'Alaska au départ de Seattle et un vol sans escale depuis Montréal, là où le MSC Magnifica impose toujours une correspondance européenne. Le MSC Sinfonia vient de la génération d'avant, plus petite et plus légère de programmation, pour le voyageur qui cherche des semaines méditerranéennes avec moins de monde autour.
À qui le MSC Magnifica ne convient pas
Les familles venues pour des glissades et de l'animation continue repartiront déçues, puisque le projet qui devait ajouter exactement cela en 2021 a été annulé. Le navire a seize ans, les avis critiquent des plats servis froids, un buffet inégal et un choix restreint de restaurants à la carte pour cette taille, même si l'équipage en cabine y est constamment loué. Son tour du monde de 2020 a d'ailleurs connu des refus d'accostage à Fremantle et à Dubaï. Le MSC Magnifica excelle plutôt auprès des voyageurs d'itinéraire, des habitués des croisières longues et des amateurs de ports nordiques.