Rares sont les bateaux qui portent le nom d'un peintre. Celui-ci honore Raymond-Émile Waydelich, figure de la scène artistique strasbourgeoise disparue en 2024 et ami proche de Gérard Schmitter, le fondateur de CroisiEurope. Les initiales L.J. prolongent l'hommage : elles évoquent Lydia Jacob, cette apprentie couturière du début du XXe siècle dont le cahier retrouvé aux puces a nourri toute l'œuvre de l'artiste. Un navire-galerie, en quelque sorte, où l'histoire commence avant même la passerelle.

Derrière le nom se cache une unité que les habitués de la compagnie connaissent bien : l'ancien Elbe Princesse II, construit à Saint-Nazaire et mis en service en 2018 entre Berlin et Prague. Entièrement rénové, rebaptisé et repositionné sur la Seine en mars 2026 pour les 50 ans de la maison alsacienne, il est devenu le seul bateau à roues à aubes à naviguer au cœur de Paris. Son tirant d'eau réduit et sa silhouette surbaissée lui permettent, selon les niveaux d'eau, de passer sous les ponts parisiens, là où les autres renoncent.

Le MS R.E. Waydelich L.J. en chiffres

L'expérience à bord

Imaginez l'apéritif pris sur le pont soleil pendant que le bateau glisse devant le musée d'Orsay, la tour Eiffel qui s'illumine, puis les boucles normandes qui succèdent aux quais parisiens. C'est exactement ce que propose cette adresse : la Seine dans son intégralité, de la capitale aux abords de l'estuaire, à un rythme que les roues à aubes rendent presque cérémonieux. Leur position à l'arrière dégage les flancs et procure une manœuvrabilité étonnante dans les passages étroits.

Avec 81 passagers et 25 membres d'équipage, le ratio parle de lui-même : le service reste attentif sans jamais devenir cérémonial. Le salon-bar panoramique concentre la vie sociale, entre conférences, soirées musicales et thés dansants selon les départs. La compagnie a également soigné le volet environnemental de la rénovation, avec des motorisations plus sobres et une gestion serrée des ressources, un argument qui compte pour naviguer en pleine ville.

Les cabines

Les 42 cabines se répartissent sur les deux niveaux d'hébergement et donnent toutes sur l'extérieur.

• Pont supérieur : cabines avec grandes baies, situées au plus près des espaces communs et du pont soleil.
• Pont principal : cabines à fenêtres hautes, plus proches de l'eau, à tarif plus accessible.
• Équipement commun : téléviseur, téléphone intérieur, coffre-fort, climatisation réversible, Wi-Fi, salle d'eau avec douche, sèche-cheveux et produits d'accueil.

Comme sur l'ensemble de la flotte fluviale de la compagnie, il n'y a pas de service de blanchisserie à bord et l'électricité est en 220 volts : glissez un adaptateur dans la valise.

La table

Ici, la gastronomie française n'est pas un argument publicitaire, c'est une tradition de famille : les Schmitter étaient restaurateurs avant d'être armateurs. Les repas se prennent en un seul service dans la salle à manger panoramique, avec des menus qui puisent dans le répertoire hexagonal et s'accordent aux régions traversées, de la Normandie à l'Île-de-France. Boissons comprises aux repas et au bar, hors cartes spéciales.

Les croisières gourmandes de fin d'année ajoutent dégustations de produits régionaux et menus festifs. Entre un déjeuner face aux falaises de la Roche-Guyon et un dîner amarré au pied de Rouen, la salle à manger devient un observatoire autant qu'un restaurant.

Installations et bien-être

L'essentiel se joue sur trois espaces : le salon-bar avec piste de danse et grandes baies, le vaste pont soleil meublé de transats, et la terrasse arrière où l'on suit le travail des roues. Pas de piscine ni de spa : le format fluvial privilégie l'escale quotidienne et la contemplation. Rouen et les villages des boucles du fleuve offrent quant à eux toutes les occasions de marcher, de flâner et de se dépenser.

À qui s'adresse le MS R.E. Waydelich L.J.

Ce navire conviendra aux amoureux de la Ville Lumière qui rêvent d'y dormir à quai, aux passionnés d'histoire de France et d'impressionnisme, aux couples de 55 ans et plus fidèles au fluvial francophone, et aux curieux touchés par l'histoire du nom, qui donne au voyage une dimension artistique singulière. Les primo-croisiéristes y trouveront une entrée en matière douce, sans houle ni démesure.

Il conviendra moins aux familles avec jeunes enfants, aux voyageurs en quête de piscines, de casinos et de spectacles à grand déploiement, et à ceux qui veulent absolument un balcon privé, une configuration absente de ce type d'unité. Les personnes qui supportent mal les escaliers devraient en parler à leur conseiller avant de confirmer.

Où navigue le MS R.E. Waydelich L.J.

Sa maison, c'est la Seine. L'itinéraire phare, « La Seine des Rois de France », déroule huit jours entre Paris, Melun, Mantes-la-Jolie, Caudebec-en-Caux et Rouen, avec des excursions vers Fontainebleau, Versailles, la basilique de Saint-Denis et le Louvre. D'autres départs descendent le fleuve vers la Normandie et ses paysages impressionnistes, certains poussant jusqu'aux abords de Honfleur selon les programmes.

L'automne et l'hiver apportent des croisières festives et gourmandes entre Paris, la Roche-Guyon, Rouen et Poissy, puis des départs de Noël et de fin d'année où la capitale illuminée se découvre depuis l'eau. Peu de spectacles urbains rivalisent avec un réveillon amarré en plein cœur de la Ville Lumière.

Les conseils de nos experts

• Choisissez un départ qui inclut la navigation nocturne dans Paris : le passage sous les ponts illuminés constitue le grand moment du voyage.
• Le passage sous les ponts parisiens dépend du niveau du fleuve ; en cas de crue, l'itinéraire peut être ajusté. Prévoyez cette souplesse, surtout au printemps.
• Réservez les excursions Versailles et Fontainebleau dès la confirmation : les places partent vite sur les départs d'été.
• Arrivez dans la capitale un ou deux jours avant l'embarquement pour absorber le décalage horaire et flâner à votre rythme.
• Les départs d'octobre offrent les couleurs d'automne sur les boucles normandes avec des tarifs souvent plus doux qu'en haute saison.

Questions fréquentes

Une croisière fluviale convient-elle à un premier voyage organisé ?

Tout à fait. Le format de 81 passagers rassure, les excursions sont clés en main et l'on défait sa valise une seule fois. Beaucoup de nos clients découvrent la formule sur la Seine avant de s'offrir le Rhône ou le Danube.

Que signifie le nom du bateau ?

Il rend hommage à Raymond-Émile Waydelich, artiste alsacien et ami du fondateur de CroisiEurope, dont l'œuvre s'est construite autour du personnage de Lydia Jacob, d'où les initiales L.J. accolées au nom.

Le bateau est-il neuf ?

Sa coque date de 2018 : c'est l'ancien Elbe Princesse II, entièrement rénové avant son arrivée sur la Seine en 2026. Les intérieurs, eux, sortent de refonte complète.

Parle-t-on français à bord ?

Oui. CroisiEurope est une compagnie française : accueil, animations et excursions se déroulent en français.

Peut-on embarquer directement à Paris ?

Oui, la plupart des départs commencent et se terminent en plein centre-ville, à quelques minutes des grands monuments. L'accès depuis l'aéroport se fait facilement en taxi ou en transfert privé.

Naviguer au cœur de la capitale française à bord d'un bateau à roues à aubes ne ressemble à aucune autre croisière fluviale. Les conseillers de Voyages AquaTerra vous aideront à choisir la bonne date, la bonne cabine et les vols depuis Montréal ou Québec. Parlez-nous de votre projet.