Hustadvika, 23 mars 2019
Ce navire a une histoire, et il vaut mieux la lire ici que la découvrir la
veille du départ. Le 23 mars 2019, par grosse mer au large de la côte norvégienne,
les pompes de lubrification du Viking Sky se sont arrêtées sous l'effet du
mouvement du navire, ce qui a provoqué l'arrêt automatique des moteurs. Il y
avait 1 373 personnes à bord. Quatre cent soixante-dix-neuf ont été
hélitreuillées, une trentaine de rotations dans la nuit. Trois moteurs sur
quatre ont été redémarrés et le navire a rallié Molde par ses propres moyens.
L'autorité norvégienne d'enquête sur les accidents a publié son rapport final
en 2024. Elle conclut notamment que le navire n'aurait pas du appareiller de
Tromso compte tenu de problèmes techniques antérieurs. Le navire a été réparé et
navigué normalement depuis.
Nous écrivons ceci parce qu'un voyageur qui cherche le nom du navire tombera
dessus de toute façon, et qu'il vaut mieux le lire avec le rapport d'enquête à
côté plutôt que dans un titre de journal.
La coque
Deux cent vingt-huit mètres, 47 842 tonneaux, neuf ponts, 930 voyageurs dans
465 cabines toutes pourvues d'une véranda. L'équipage comptait 458 personnes le
jour de l'incident, chiffre officiel du décompte. La configuration est identique
à celle du Viking Sea et du Viking Star.
Ce que fait le navire aujourd'hui
Europe du Nord, Méditerranée et itinéraires plus lointains selon la saison.
Le Viking Mars et le Viking Neptune font le même travail sur la même coque.
Ce que le tarif comprend, et ce qu'il ne comprend pas
Une excursion est comprise dans chaque escale. Les repas le sont aussi, y
compris dans les restaurants de spécialité, sans supplément. La bière, le vin et
les boissons gazeuses accompagnent le dîner et le souper. Le Wi-Fi est compris,
avec la réserve que Viking écrit elle-même : la vitesse varie. L'accès au spa
nordique et au centre de conditionnement physique est compris, ainsi que les
taxes et les frais portuaires.
Les pourboires ne sont pas compris. Viking le dit dans ses conditions, et
c'est une différence réelle avec certaines compagnies fluviales de haut de
gamme. Vous les prépayez où vous les réglez à bord.
Restent aussi à votre charge les excursions facultatives, les boissons hors
des repas, les soins au spa et les vols, sauf si vous achetez le forfait aérien
de la compagnie.
Ce qu'il n'y a pas à bord
Aucun casino. Aucun programme pour enfants. Aucun spectacle de production à
grand déploiement. Aucune soirée de gala ni code vestimentaire formel. La
compagnie n'admet que les voyageurs de dix-huit ans et plus, l'âge s'appréciant
le jour de l'embarquement, et ses cabines ne comportent ni troisième ni
quatrième couchette.
Ce sont des choix, pas des oublis. Le programme prévoit de longues heures à
terre, et la vie du soir tourne autour des conférences, d'un pianiste, d'un
quatuor et d'une bibliothèque. Un voyageur qui cherche l'animation permanente
d'un grand navire de mer sera déçu. Un voyageur qui la fuit trouvera exactement
ce qu'il vient chercher.
Réserver depuis le Québec
Les itinéraires de mer commencent rarement près de chez vous. Un départ de
Bergen, de Barcelone ou d'Ushuaia demande une correspondance et souvent une nuit
d'hôtel avant l'embarquement. Cette nuit-là n'est pas un luxe : un vol retardé
qui vous fait manquer un navire coûte infiniment plus cher qu'une nuit
d'hôtel.
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