Le dernier des six
L'EXPLORA VI n'a pas encore été livré. Il est le sixième et dernier navire
du programme, sa mise en service est annoncée pour 2028, et il fonctionnera au
gaz naturel liquéfié.
Aucune date de départ n'est en vente sur cette page, et c'est
normal. Une page vide inquiète, alors autant expliquer pourquoi celle-ci
l'est : le calendrier commercial d'un navire s'ouvre en général dix-huit à
vingt-quatre mois avant sa première traversée. Pour 2028, les dates paraîtront
d'ici là. Ce n'est ni un retrait de flotte, ni une annulation.
Aucune caractéristique détaillée n'a été publiée pour ce navire : ni tonnage, ni longueur, ni nombre de suites. Nous ne reprendrons pas les chiffres
de ses aînées pour meubler.
Si vous cherchez une date maintenant
Trois navires de cette flotte naviguent : l'EXPLORA I
depuis 2023, l'EXPLORA II depuis septembre 2024 et
l'EXPLORA III depuis le 23 juillet 2026. Deux
autres, l'EXPLORA IV et l'EXPLORA V, vendent des dates en 2027 et en 2028
sans être livrés.
La marque de luxe du groupe MSC
Il vaut mieux le savoir avant de comparer : Explora Journeys appartient au
groupe MSC. Le même groupe que la compagnie de croisière grand public que tout
le monde connaît, mais ce n'est ni la même flotte, ni le même navire, ni la
même façon de voyager. Six navires commandés d'un coup chez Fincantieri, en Italie, tous bâtis sur le même principe : peu de voyageurs, beaucoup
d'espace, et une formule qui comprend presque tout.
Un voyageur qui connaît MSC par ses grands navires familiaux ne s'attend pas
à ça. Un voyageur qui découvre Explora sans savoir d'où vient la marque ne
comprend pas non plus comment une maison née en 2023 a pu commander six navires
d'un seul geste. Les deux méritent qu'on le leur dise.
Que des suites, et une terrasse à chacune
Il n'y a pas de cabine intérieure sur ces navires, ni de cabine à hublot, ni
de catégorie d'entrée qu'on vous conseillera d'éviter. Toutes les cabines sont
des suites, et chacune a sa terrasse privée. C'est une contrainte que la marque
s'est donnée dès le premier plan, et elle explique pourquoi ces navires portent si peu de monde pour leur taille.
Le nombre exact de suites par navire ne concorde pas d'une source à l'autre,
alors nous ne le citons pas. Ce qui est établi, c'est ce qui précède : pas
une seule cabine sans terrasse.
Ce qui est compris, et ce qui ne l'est pas
C'est la formule la plus généreuse de notre catalogue après Regent, et elle
ne se devine pas.
Compris : les pourboires, les boissons — vins,
spiritueux, cocktails, boissons gazeuses, cafés et thés —, le Wi-Fi, les taxes
portuaires, l'accès au spa et à ses installations, les navettes vers le centre
des villes, et tous les restaurants sauf un.
Non compris : les excursions à terre, les soins du spa,
un restaurant qui demande un supplément avec son accord mets et vins
facultatif, et le haut de la carte des vins — champagnes rares, grands
bordeaux, single malts anciens.
Les pourboires compris, c'est ce qui change le plus le calcul. Chez
plusieurs concurrents américains, un frais de service quotidien s'inscrit au
compte de bord et ne se voit qu'à la fin. Ici, rien de tel : la question ne
se pose pas. En revanche, les excursions se réservent et se paient à part,
contrairement à ce que font Regent et Ponant. Comparez deux devis sans savoir
ça et vous vous trompez à tout coup.
Ailleurs dans la flotte
La flotte comptera six navires.
Réserver depuis le Québec
La marque est suisse, le groupe est italo-suisse, les navires sortent d'un
chantier italien. Le billet de passage change donc de logique par rapport aux
compagnies américaines de ce catalogue : nous n'avons pas obtenu le contrat
en vigueur et nous ne dirons donc ni qu'il comporte une clause d'arbitrage, ni
qu'il n'en comporte pas. Demandez-le avant de payer, ou demandez à votre
conseiller de le lire avec vous.
Rien n'établit de permis québécois pour le transporteur. Votre protection
vient d'ici : Voyages AquaTerra détient un permis de l'Office de la
protection du consommateur, vos versements transitent par un compte en fiducie
et votre départ est couvert par le Fonds d'indemnisation des clients des agents
de voyages.