Carnival Dream : Galveston jusqu'au printemps 2027, puis La Nouvelle-Orléans et des croisières plus courtes
Le Carnival Dream est le navire de tête de sa classe : 130 000 tonneaux selon Carnival, 128 250 selon la mesure réelle, 306 mètres de long, 35,4 mètres de large à la coque et 38,1 au pont piscine, un tirant d'eau maximal de 8,2 mètres. Quatorze ponts sont accessibles aux passagers, neuf d'entre eux abritent les 1 823 cabines, dont 35 seulement sont adaptées. Il embarque 3 646 passagers en occupation double et jusqu'à 4 633 tous lits occupés, avec 1 367 officiers et membres d'équipage et un rapport d'espace de 35 pour 1. Construit par Fincantieri au chantier de Monfalcone, coque mise à flot le 24 octobre 2008, entré en service en 2009, il bat pavillon panaméen et il est basé à Galveston, au Texas, jusqu'au printemps 2027.
Le déménagement qui coûte le plus cher aux voyageurs mal informés
Après ses deux derniers départs texans en mai 2027, le Dream quitte le golfe du Texas pour la Louisiane. Sa première croisière au Port NOLA part de La Nouvelle-Orléans le 16 mai 2027, et le produit change en même temps que la ville : les formats de 6, 7 et 8 nuits vers les Caraïbes et les Bahamas cèdent la place à des séjours de 4 et 5 jours vers le Mexique. Une semaine complète aux Caraïbes sur ce navire en 2027-2028, ça n'existera plus. Le billet d'avion suit : Houston avec correspondance, puis une heure et demie de route jusqu'à Galveston, tant que dure la saison texane; ensuite Louis-Armstrong, à vingt minutes du terminal du centre-ville. Dans les deux cas, arrivez la veille.
Ce que Galveston offre encore d'ici là
La saison texane mêle deux familles d'itinéraires. Vers les Caraïbes occidentales : Cozumel, Costa Maya, Belize City et Isla Tropicale, le nom que porte depuis 2026 la destination Carnival de Roatán autrefois appelée Mahogany Bay. Même quai, même plage, nouveau secteur piscine : si vous y êtes déjà allé, ne réservez pas d'excursion en croyant découvrir un port neuf. Vers les Bahamas : Celebration Key, Key West, Nassau et Half Moon Cay. Ces formats longs disparaissent avec le déménagement.
La cale sèche de mars 2026 : ce qui a été refait, ce qui ne l'a pas été
Le navire a passé seize jours au Chantier Naval de Marseille, du 3 au 21 mars 2026, avant de rentrer à Galveston le 5 avril après une traversée depuis Barcelone. Sont arrivés le studio photo Dreams Studio, le comptoir d'excursions Carnival Adventures, un casino redisposé, une bijouterie rafraîchie et de la moquette à la place du carrelage au Lido Marketplace. Les cabines, elles, n'ont pas été touchées : elles datent de 2009, avec leur décor d'époque, leurs salles de bain d'origine et leurs prises électriques comptées. En échange, elles restent plus grandes que celles de bien des navires récents, balcons compris. Aucune autre cale sèche n'est annoncée pour 2026-2027.
Le Lanai, et les deux choses qui manquent à bord
Le Lanai est la meilleure idée du navire et la moins connue : une promenade extérieure semi-ouverte qui ceinture le pont 5, avec des bains à remous en porte-à-faux au-dessus de la mer et un accès direct aux bars. La plupart des passagers ne descendent jamais jusque-là, ce qui en fait le coin tranquille du bord. Aucun navire Carnival plus récent n'a repris l'idée. En revanche, il n'y a ni montagnes russes ni bar sportif. Les matchs se regardent au bar du casino, dans un espace enfumé et bruyant, sans écrans dédiés. Pour les manèges, c'est le Carnival Jubilee qu'il faut, au même port.
Mars 2013, puisque la question se pose
Une défaillance d'une génératrice de secours a provoqué des pannes de courant et des refoulements de toilettes pendant une escale à Philipsburg, à Saint-Martin. Carnival a interrompu la croisière et rapatrié les passagers par avion. C'était il y a plus de treize ans, sur un navire révisé plusieurs fois depuis. Ça fait partie de son histoire, et mieux vaut l'apprendre ici que la veille du départ.
À qui le Carnival Dream ne convient pas
Il ne convient pas à qui cherche le service en français : tout se passe en anglais à bord, et la clientèle vient massivement du Texas et des États voisins. Il ne convient pas non plus à l'amateur de sport qui veut suivre un match dans un vrai bar, ni à l'adolescent venu pour les sensations fortes. Avec 35 cabines adaptées sur 1 823, il oblige les voyageurs à mobilité réduite à réserver près d'un an d'avance, et plusieurs escales des Bahamas se font par embarcation-navette, interdite aux fauteuils motorisés. Pour une première croisière en famille, par contre, c'est un excellent choix : vaste sans être intimidant, décontracté, jamais guindé.
Trois navires qui prennent le relais quand le Dream déménage
Le Carnival Magic, deuxième navire de la classe Dream, garde à Miami les formats de 6 et 8 jours que le Dream abandonne, dont une boucle de 8 jours vers Aruba, Bonaire et Curaçao. Le Carnival Breeze reste à Galveston et passe aux croisières de 7 jours en mai 2027, ce qui garde une porte d'entrée texane ouverte. Le Carnival Panorama part de Long Beach vers la Riviera mexicaine et abrite le parc de trampolines Sky Zone, le genre d'installation que le Dream n'a jamais reçue.