Carnival Jubilee : le troisième navire de classe Excel, basé à Galveston
Le Carnival Jubilee est un navire de 183 521 tonneaux, 344 mètres de long et 41,7 mètres de large, réparti sur 19 ponts. Il accueille 5 362 passagers en occupation double — jusqu'à environ 6 600 quand toutes les couchettes supérieures sont utilisées — avec 1 735 membres d'équipage. Troisième navire de classe Excel, construit chez Meyer Werft à Papenburg, en Allemagne, et livré en décembre 2023. Il part de Galveston, au Texas, et y revient.
Ce qu'il a que le Mardi Gras et le Carnival Celebration n'ont pas
Deux zones exclusives. Currents, au thème sous-marin, avec des écrans DEL en forme de hublots et les bars Dr. Inks, Ph.D. et The Golden Mermaid. Et The Shores, une promenade d'inspiration balnéaire qui remplace une zone présente sur ses sœurs. Le Jubilee ajoute aussi Emeril's Bistro 717, cuisine de La Nouvelle-Orléans signée Emeril Lagasse.
Le reste — BOLT, Family Harbor, l'architecture générale — est commun aux trois navires. Si vous avez déjà fait le Mardi Gras, vous ne serez pas dépaysé.
BOLT, les montagnes russes en mer
BOLT occupe le pont 19 : un parcours sur rail d'environ 240 mètres où vous contrôlez vous-même l'accélération d'une moto électrique suspendue. Ce n'est pas inclus dans le tarif — il faut payer chaque tour — et la file s'allonge beaucoup les jours en mer. Il y a une taille minimale et des restrictions médicales : vérifiez avant de promettre le tour à un enfant.
Le navire est-il trop achalandé ?
Souvent, oui, et il faut le dire. Avec plus de 6 000 personnes à bord durant les semaines de pointe, les files aux restaurants inclus à l'heure du souper et les salles de spectacle sous-dimensionnées reviennent constamment dans les commentaires. Les ascenseurs et le pont Lido saturent les jours en mer.
La parade : réservez vos soupers dans l'application Hub dès l'ouverture, mangez à des heures décalées, et acceptez que ce navire récompense ceux qui planifient. Les tables du Fahrenheit 555, de Rudi's Seagrill et du Bonsai Teppanyaki partent avant même l'embarquement.
Pour un couple sans enfants ?
Oui, avec des réserves. Serenity, au pont 18, et LOFT 19 offrent de vrais espaces réservés aux adultes, et les restaurants payants sont d'un bon niveau. En revanche l'ambiance générale est bruyante et très familiale, la sollicitation pour les boissons est insistante, et les endroits vraiment calmes sont rares. Un couple qui cherche le silence sera mieux servi ailleurs dans la flotte.
Le gaz naturel liquéfié, concrètement
Le Jubilee fonctionne au GNL. Au quotidien, ça veut dire moins de vibrations et pratiquement aucune odeur de mazout sur les ponts arrière. Le GNL réduit fortement les émissions de soufre et de particules par rapport au carburant marin lourd, et l'avitaillement se fait à Galveston.
Cela dit, ne présentons pas le Jubilee comme une croisière écologique : un navire de 183 521 tonneaux consomme énormément, peu importe le carburant.
Les escales
Selon la durée : Cozumel, Costa Maya et Roatán, au Honduras, sur les itinéraires des Caraïbes occidentales, et Celebration Key, la destination privée de Carnival à Grand Bahama, sur les départs plus longs. À compter de mai 2027, le navire ajoute Isla Tropicale — qui n'est pas une nouvelle île, mais l'ancienne Mahogany Bay de Roatán rebaptisée — ainsi que Nassau et Half Moon Cay. Les escales varient d'une date à l'autre.
En famille
Le Family Harbor, au pont 4, regroupe des cabines de style marin pouvant loger jusqu'à cinq personnes, avec accès au salon Family Harbor Lounge, collations et une soirée de gardiennage sans frais. Ces catégories partent très tôt pour la relâche scolaire et l'été : réservez longtemps d'avance ou choisissez une autre date.
Partir de Montréal
Un vol vers Houston, puis environ une heure de route jusqu'au terminal de croisière de Galveston. Arrivez la veille et dormez sur place : une correspondance ratée le matin du départ, c'est la croisière manquée, et aucune assurance ne rembourse le plaisir perdu.
Quand partir
De décembre à avril, pour la mer la plus calme et l'absence d'ouragans. La saison cyclonique de l'Atlantique s'étend du 1er juin au 30 novembre, avec un sommet en septembre : Carnival dévie alors les itinéraires plutôt que d'annuler, donc vos escales peuvent changer sans préavis. La relâche scolaire québécoise et la semaine de Pâques sont les périodes les plus achalandées à bord.
Un rappel qui presse
Carnival Rewards remplace l'ancien programme de fidélité le 1er septembre 2026. Le statut acquis n'est pas reporté automatiquement : il faut adhérer avant cette date pour le conserver.
Trois autres navires à mettre en balance
Le Carnival Celebration reprend la même coque, mais depuis Miami et sur des formats de 6, 7 et 8 nuits ; il n'a encore connu aucune cale sèche, donc aucune des retouches apportées à la classe depuis 2023. Le Carnival Festivale, quatrième de la série, sortira du chantier Meyer Werft en avril 2027 et abandonnera BOLT au profit de Sunsation Point, un parc aquatique de six glissades réparti sur trois ponts. Et si Galveston vous semble trop familier, le Carnival Splendor passe l'année entière à Sydney, avec le plus vaste spa de la flotte, bassin de thalassothérapie compris.
Réserver avec un conseiller
Un conseiller en voyages de Voyages AquaTerra coordonne le vol vers Houston, le transfert, la nuit d'hôtel et la catégorie de cabine — et vous dira quelles escales figurent réellement sur votre date. Composez le 1-866-628-6241.