Vingt ans chez AIDA, puis une vente qui n'a pas eu lieu
Cette coque est sortie du chantier Aker MTW de Wismar, en Allemagne, en
2003. Elle a navigué vingt ans sous le nom d'AIDAaura pour la
compagnie allemande AIDA. En 2023, elle a été vendue à un armateur qui voulait
la rebaptiser Lara : le navire n'a jamais été immatriculé sous ce nom.
Celestyal l'a achetée le 16 novembre 2023 et l'a mise en service le
22 mars 2024, après une refonte d'hiver.
Quarante-deux mille deux cent quatre-vingt-neuf tonneaux, deux cent deux
mètres, six cent trente-trois cabines dont soixante avec balcon, trois cent
quatre-vingt-neuf membres d'équipage. Le registre donne mille deux cent
soixante-six voyageurs; une autre source avance mille trois cent soixante. Les
deux chiffres circulent et nous ne trancherons pas.
Le navire des courts séjours
Elle part de Lavrion, au sud-est d'Athènes, sur des formats de trois à
quatorze jours, mais l'essentiel du calendrier tient en quatre jours. Deux cent
soixante-deux dates de départ figurent sur cette page : soixante-quatre en
2026, cent soixante-seize en 2027 et vingt-deux en 2028. Aucune ligne
n'apparaît deux fois.
C'est un format qui se défend bien pour une première croisière, ou pour
ajouter trois ou quatre nuits en mer à un séjour à Athènes sans y consacrer une
semaine entière.
Bloqué dans le golfe Persique, du 28 février au printemps
Il faut le raconter, parce que c'est arrivé il y a cinq mois et que rien ne
le disait ici. Le 28 février 2026, les hostilités ont éclaté dans la région
et le détroit d'Ormuz s'est fermé au trafic maritime international. Six navires
de croisière se sont retrouvés coincés dans le Golfe. Deux d'entre eux étaient
les deux navires de cette flotte : celui-ci à Dubaï, l'autre
ailleurs dans le Golfe.
Les croisières annulées : les départs des 20, 23, 27 et 30 mars, ceux des 3 et 6 avril, puis tout le mois d'avril. Des voyageurs qui avaient
des billets d'avion, des congés posés et des hôtels réservés ont dû tout
reprendre.
Ce navire a franchi le détroit d'Ormuz le 17 avril 2026, en coordination
étroite avec les autorités de la région. La Journey
et lui ont rejoint la Méditerranée pour la saison d'été, comme prévu.
Et la suite compte autant que l'épisode : la compagnie a
annulé toute sa saison d'hiver 2026-2027 dans le golfe Persique et l'a
remplacée par de la Méditerranée. C'est la raison pour laquelle vous ne verrez
aucun itinéraire du Golfe sur cette page, et ce n'est pas un oubli.
Ce qui est compris, et ce qui ne l'est pas
Cette formule, que la compagnie appelle Celestyal One, a une particularité
qu'aucune autre de notre catalogue ne partage.
Compris : les repas du matin, du midi et du soir, le
café filtre, le thé, l'eau, les jus, les boissons gazeuses aux repas dans les
restaurants principaux, le Wi-Fi de base, les activités et les spectacles du
bord, les pourboires et les taxes portuaires.
Non compris : l'alcool, les restaurants de spécialité,
les excursions à terre et les vols. La compagnie propose de les prépayer avant
le départ.
Les taxes portuaires au tarif, c'est le point à retenir. Chez la quasi-totalité
des compagnies, elles s'ajoutent au moment de payer et gonflent une note qu'on
croyait connue. Ici elles sont dedans, et les pourboires aussi. Quand vous
comparez deux devis, c'est là que l'écart se creuse ou se referme.
La contrepartie est honnête à nommer : l'alcool n'est pas au tarif,
contrairement à Explora ou Regent. Un voyageur qui prend un verre de vin à
chaque souper doit en tenir compte.
Le nombre de cabines aménagées pour le fauteuil roulant n'est
publié par aucune source de ce fournisseur. Nous le vérifions à la réservation,
cabine par cabine, plutôt que d'avancer un chiffre.
Un mot sur les libellés d'itinéraire
Vous verrez sur cette page des titres qui mélangent deux langues :
« 7 Night Idyllic Grèce Croisière », « 4 Night Iconic Îles grecques Croisière ».
Ce n'est pas une coquille de notre part, c'est le fil de données du fournisseur
qui arrive à moitié traduit. Sur les quatre cent vingt-cinq départs des deux
navires, deux cent vingt-cinq libellés sont dans cet état.
Nous le signalons plutôt que de faire comme si de rien n'était, et la
correction est demandée. Les dates, les durées et les ports, eux, sont
exacts.
Ailleurs, si vous cherchez autre chose
Le Celestyal Journey fait les traversées
longues, sept à quinze jours, au départ du Pirée.
Le ms Volendam est de la même génération de navires moyens.
Le Wind Surf visite les mêmes îles à la voile et avec dix fois moins
de monde. La compagnie n'aligne que deux navires.
Réserver depuis le Québec
La compagnie est née à Chypre en 1986 sous le nom de Louis Cruise Lines. Un
fonds d'investissement en détient la majorité depuis 2021, le groupe fondateur
conserve le reste, et les bureaux sont aujourd'hui en Europe.
Une précision que nous devons à l'honnêteté : nous n'avons pas
obtenu le billet de passage en vigueur. Nous ne dirons donc ni qu'il
comporte une clause d'arbitrage, ni qu'il n'en comporte pas, ni quels délais il
impose pour réclamer. Demandez-le avant de payer et lisez-le, ou demandez à
votre conseiller de le faire avec vous. L'épisode du Golfe rend la question
moins théorique qu'elle n'en a l'air.
Rien n'établit de permis québécois pour le transporteur. Votre protection
vient d'ici : Voyages AquaTerra détient un permis de l'Office de la
protection du consommateur, vos versements transitent par un compte en fiducie
et votre départ est couvert par le Fonds d'indemnisation des clients des agents
de voyages.