MS Miguel Torga : construit en 2017, dessiné autour du porto et du pont Eiffel
Le MS Miguel Torga a été livré en 2017. Sur les 5 bateaux que CroisiEurope exploite sur le Douro, c'est la coque la plus récente. Il mesure 80 mètres de long et 11,40 mètres de large, porte 132 passagers sur 3 ponts et compte 25 membres d'équipage, soit un membre d'équipage pour un peu plus de 5 passagers.
Un décor qui parle de la ville où l'on embarque
La couleur bordeaux domine, le bois est blond, et des cerclages d'acier noir courent sur les aménagements. Ce sont les tonneaux du porto, transposés dans un bateau. Les structures d'acier riveté et les photographies à la réception renvoient au pont Eiffel, cette architecture métallique qui enjambe le Douro et donne à Porto sa silhouette reconnaissable entre toutes. De grandes fenêtres ouvrent le restaurant sur la vallée.
Le résultat tient parce qu'il ne cherche pas à faire luxueux. Il cherche à faire portugais, et il y arrive avec deux ou trois idées appliquées partout plutôt qu'avec un catalogue de matériaux. Un passager qui débarque à Porto et longe le fleuve retrouve dans la ville ce qu'il a vu à bord. Peu de bateaux fluviaux tentent ce lien-là.
Un écrivain plutôt qu'un navigateur
Miguel Torga fait exception dans cette flotte. Les 4 autres bateaux portent des noms d'explorateurs; lui porte celui d'un médecin de campagne devenu l'un des écrivains portugais les plus lus du 20e siècle, né dans le nord du pays, à quelques dizaines de kilomètres de la vallée que le bateau remonte. Il écrivait sur la terre, la pierre et les gens qui y restent. Sur un itinéraire construit autour de vignobles taillés à la main dans le schiste, le choix du nom est plus juste que celui d'un navigateur.
Trois ponts, un ascenseur, et la question des cabines
Les 3 ponts s'accompagnent de l'ascenseur que CroisiEurope réserve à cette catégorie de bateaux. CroisiEurope ne publie pas la superficie des cabines de ce bateau, et nous ne l'inventerons pas : nous obtenons le plan de pont auprès du croisiériste avant que vous choisissiez votre catégorie. Comme sur le MS Gil Eanes, l'écart entre les ponts se joue sur le type d'ouverture, et c'est ce détail qui fait la différence entre deux tarifs.
Les chiffres à comparer, pour les 5 bateaux du Douro : 80 mètres de long, 11,40 mètres de large, 132 passagers, 25 membres d'équipage, 3 ponts, construit en 2017. Les capacités de la rivière s'échelonnent de 132 à 138 passagers, soit 6 personnes d'écart entre le plus petit et le plus grand. Les années de construction, elles, s'échelonnent de 2002 à 2017, et les rénovations de 2015 à 2026. C'est là que se joue la vraie différence entre 2 tarifs voisins.
Se rendre à Porto depuis Montréal
Aucun vol direct ne relie Montréal-Trudeau à Porto. La correspondance se fait par Lisbonne, Paris ou Francfort. Comptez une journée complète à l'aller, arrivez la veille de l'embarquement, et ajoutez 2 nuits sur place si votre calendrier le permet : le pont que vous verrez à la réception du bateau mérite d'être traversé à pied.
Ce qui est compris et ce qui ne l'est pas
Pension complète, boissons aux repas et au bar, animation de bord. Les excursions dépendent du départ, en forfait ou à la carte. Les pourboires ne sont pas inclus, l'assurance voyage non plus. Nous vous remettons le détail poste par poste et nous vous expliquons la portée du FICAV avant toute signature.
À qui il convient
À qui accorde de l'importance à l'état et au caractère du bateau autant qu'à l'itinéraire. Ceux qui privilégient la rénovation la plus récente regarderont plutôt le MS Infante Don Henrique, dont les aménagements datent de 2026. Comme les 4 autres bateaux du Douro, le Miguel Torga dispose d'une piscine sur son pont soleil. Ceux qui comparent les tarifs de la rivière doivent savoir que le MS Fernão de Magalhães a été rénové en 2015, soit 11 ans avant aujourd'hui. La flotte complète est sur notre page croisières CroisiEurope.
