Le premier yacht de la marque
L'Emerald Azzurra a été livré le 8 février 2022 par un chantier de Ha Long,
au Vietnam, et à pris la mer le 11 mars 2022 au départ d'Aqaba, en Jordanie. Il
a été baptisé à Venise le 28 mai de la même année. Cent dix mètres, seize
mètres de large, sept ponts dont six accueillent des voyageurs, sous pavillon
des Bahamas.
Cent voyageurs, 50 cabines et suites. Voici la différence la plus concrète
avec les navires fluviaux de la même marque : quarante-quatre cabines sur
cinquante ont un vrai balcon praticable, meublé de deux fauteuils et d'une
table. On y sort. Les six cabines du pont trois n'ont qu'une fenêtre.
Un navire qui a beaucoup changé de mer
Mer Rouge en 2022, golfe Persique à partir de janvier 2023, Caraïbes des
novembre 2023, Méditerranée et mer Égée en 2026. La saison seychelloise de
2024-2025 à été reportée en raison de la situation en mer Rouge, et le yacht a
été redéployé aux Caraïbes.
Son voyage inaugural avait lui-même été repoussé deux fois, de juillet 2021 à
mars 2022. Cette mobilité est un atout commercial et une contrainte de
planification : sur un yacht de cette taille, un programme peut basculer d'un
ocean à l'autre en une saison.
Notre inventaire compte cent quatre-vingt-trois départs, vingt-six en 2026 et
soixante-neuf en 2027, plus des dates jusqu'en 2029.
Les autres navires de la flotte
Le Emerald Sakara est son jumeau. Le Emerald Kaia est plus grand et plus récent. Le Emerald Xara entre en
service en Asie en 2028. Le Emerald Harmony tient le Mékong.
Une flotte possédée, pas affrétée
Le groupe australien derrière cette marque ne loue pas ses navires : il les
possède. Il possède aussi, depuis 2020, un constructeur naval en Croatie, et il
qualifie de sien le chantier vietnamien d'où sortent ses yachts. Les coques
fluviales viennent de chantiers néerlandais, l'une des plus récentes de
Roumanie.
La différence se voit le jour où un armateur tiers reprend sa coque pour sa
propre marque, ce qui arrive ailleurs dans le fluvial européen. Ici, la
question ne se pose pas de la même façon.
Les inclusions, et ce qu'il ne faut pas transposer
Le tarif comprend les pourboires à l'équipage, aux guides et aux chauffeurs,
les boissons courantes aux repas, au moins une excursion par journée de visite
et l'accès à Internet. Sur les navires fluviaux, les vélos électriques sont à
disposition.
Ce qu'il ne comprend pas ici : le vol international. Attention, l'offre
britannique de la même marque, elle, le comprend, transferts inclus. C'est la
confusion la plus fréquenté sur cette compagnie, et elle coûte cher quand elle
se découvre au moment de payer.
Mobilité réduite : lisez ceci avant de réserver
Accompagnateur apte exige. Fauteuil roulant pliant seulement. Scooter de
mobilité juge inadapté. La compagnie prévient elle-même que les portes de
cabine et de salle de bain peuvent ne pas être assez larges pour un fauteuil
standard.
Aucun nombre de cabines aménagées n'est publié sur la flotte fluviale, et
sur les yachts l'absence de cabine adaptée est établie par deux sources
indépendantes. Ajoutez l'amarrage a couplé, fréquent en Europe : le passager du
navire extérieur traverse le navire voisin par des passerelles étroites et des
escaliers.
Le cadre québécois
Le contrat de cette marque est signé par une société australienne. Aucun
permis québécois ne lui est établi. C'est l'agence qui apporte la protection :
permis de l'Office de la protection du consommateur, compte en fiducie distinct
des fonds de l'entreprise, et Fonds d'indemnisation des clients des agents de
voyages. Ces trois-là suivent une réservation faite ici, et seulement
celle-là.