Le seul navire de la série hors d'Europe
L'Emerald Harmony est sorti d'un chantier de Ho Chi Minh-Ville, au Vietnam,
en 2019. Soixante-treize mètres, cinq ponts dont quatre accueillent des
voyageurs, 42 cabines et 84 voyageurs. Il a été dessiné pour accoster en plein
centre de Ho Chi Minh-Ville, ce que la plupart des navires du Mékong ne peuvent
pas faire.
Il navigue entre le Vietnam et le Cambodge, de Saigon à Siem Reap et de Hanoï
à Saigon, avec des programmes combines jusqu'au Laos, en Thaïlande et au Japon.
Notre inventaire compte cinq cent quatre-vingt-seize départs, cent vingt-sept en
2026 et trois cent un en 2027.
Ce qu'il faut savoir avant de réserver
Le défaut le plus souvent relève tient à la climatisation, qui peine face à
la chaleur et à l'humidité de l'Asie du Sud-Est. Ce n'est pas une panne, c'est
une limite de dimensionnement, et elle se dit avant la vente a un client qui
supporte mal la chaleur.
Les cabines standards du pont inférieur n'ont pas de balcon du tout : une
grande fenêtre panoramique fixe, et rien qui s'ouvre. Les catégories
supérieures ont la baie vitrée motorisée dont la moitié haute descend au
bouton, sans plancher. La suite du propriétaire dispose d'une terrasse avec bain
à remous.
Deux informations manquent et nous ne les inventons pas : la largeur de la
coque n'est publiée nulle part, et rien n'indique s'il y a un ascenseur à bord.
Sur cinq ponts, la question n'est pas théorique. Quant à la piscine, une source
la dit convertible en cinema, une autre ne décrit qu'un pare-soleil escamotable.
Nous ne tranchons pas.
Les autres navires de la flotte
Le Emerald Liberté tient le Rhône. Le Emerald Radiance tient le Douro. Le Emerald Kaia et le Emerald Azzurra sont des yachts
de mer.
À qui appartiennent ces navires
Au groupe qui les vend. C'est assez rare dans le secteur pour être dit :
la marque appartient à un groupe australien privé qui possède ses coques et,
depuis 2020, son propre constructeur naval. Les navires fluviaux sortent de
chantiers néerlandais et roumains ; les yachts sortent d'un chantier vietnamien
que le groupe qualifie de sien.
La raison donnée par le groupe est simple : un chantier sous contrat
préfère reproduire ses modelés, pas construire sur mesure. En possédant l'outil,
on contrôle la finition. Cela distingue nettement cette flotte de celles qui
affrètent leurs coques à un armateur tiers, lequel peut les reprendre.
Ce qui est compris, et le piège du catalogue britannique
Sont compris : les pourboires à l'équipage de bord, aux guides et aux
chauffeurs ; la bière, le vin et les boissons gazeuses au dîner comme au
déjeuner ; au moins une excursion par journée de visite ; l'accès à Internet,
sans garantie de performance ; et les vélos électriques à bord des navires
fluviaux.
Voici le piège. Le catalogue britannique de cette marque comprend le vol
international et les transferts. Le produit vendu ici ne les comprend pas.
Les deux offres portent le même nom et n'ont pas le même contenu : ne
transposez jamais une inclusion lue sur un site européen. Votre conseiller
construit la partie aérienne avec vous.
Accessibilité : ce qui est publié et ce qui ne l'est pas
La compagnie exige qu'une personne ayant besoin d'aide voyage avec un
accompagnateur physiquement apte. Elle n'accueille que les fauteuils roulants
pliants et juge les scooters de mobilité inadaptés. Elle prévient que les
portes de cabine et de salle de bain peuvent ne pas laisser passer un fauteuil
standard.
Sur le nombre de cabines aménagées, rien n'est publié pour les navires
fluviaux. Sur les yachts, deux sources indépendantes établissent qu'il n'y en a
aucune. Une contrainte physique s'ajoute : quand deux ou trois navires
s'amarrent à couple, les passagers du navire extérieur traversent des
passerelles étroites et empruntent des escaliers, sans préavis.
Réserver ce voyage depuis le Québec
L'entité qui signe le contrat de voyage est établie en Australie, et rien
n'établit qu'elle détienne un permis québécois. Votre protection vient donc
d'ici : Voyages AquaTerra détient un permis de l'Office de la protection du
consommateur, vos versements transitent par un compte en fiducie, et le Fonds
d'indemnisation des clients des agents de voyages couvre votre dossier selon la
loi.