Quatre-vingts mètres sur le Douro
Le ms Andorinha a été construit pour une rivière qui n'admet pas les grandes
coques. Quatre-vingts mètres, quatre ponts dont trois portent des cabines, 42
cabines et 84 voyageurs. Coque assemblée au chantier Vahali de Sremska
Mitrovica, en Serbie, achevée aux Pays-Bas, lancée au printemps 2020. La
première saison commerciale à glisse à 2021 pour la raison que l'on sait.
Il navigue entre Porto et la frontière espagnole, sur un fleuve qui compte
parmi les plus spectaculaires d'Europe et parmi les plus verrouilles :
plusieurs écluses profondes, dont l'une des plus hautes du continent.
Deux choses que nous corrigeons
Notre fiche annonce un pavillon suisse. Les données de suivi maritime
placent la coque sous pavillon portugais, immatriculée à Madère. La mention
suisse vient vraisemblablement du reste de la flotte, qui navigue sur le Rhin
sous ce pavillon-là. Nous ne publions plus le pavillon suisse sur cette
page.
L'effectif d'équipage varie de trente-six à quarante-trois selon la source,
sans qu'aucune ne réconcilie l'écart. Nous ne publions donc aucun chiffre
d'équipage.
Un ascenseur existe à bord, mais les ponts qu'il dessert ne sont publiés
nulle part. Sur une coque de quatre-vingts mètres à trois ponts de cabines, la
question n'est pas théorique. Les catégories supérieures ont un balcon à la
française ; le type de fenêtre des cabines du pont inférieur n'est pas précisé
par le voyagiste.
Notre inventaire compte soixante-dix-huit départs, vingt-deux en 2026 et
cinquante-six en 2027. C'est le calendrier le plus fourni de la flotte.
Les autres navires de la flotte
Le ms Saudade le rejoindra sur le Douro en 2027 et doublera la capacité du voyagiste
sur ce fleuve. Le ms Lumière tient le Rhône. Le ms Serene tient la Seine. Le ms Reverie entre en
service en 2027 sur cette même Seine.
Le navire n'appartient pas au voyagiste
La coque est la propriété de Scylla AG, armateur suisse de Bâle, qui la
construit, l'arme et l'affrété à Tauck en exclusivité. Le voyagiste vend le
voyage, forme le personnel de bord et signe l'expérience ; il ne détient pas
le navire.
La conséquence s'est vue en 2026 : l'armateur a repris une coque de cette
flotte pour sa propre marque. Elle navigue depuis sous un autre nom. C'est le
risque normal d'une flotte entièrement affrétée, et il vaut mieux le savoir
avant de réserver deux ans à l'avance.
Le tarif comprend beaucoup, sauf l'avion
Aucune excursion n'est vendue à bord. Elles sont toutes au tarif, ce qui
change la vie à bord : personne ne passe la soirée à comparer des options.
Les pourboires à l'équipage, aux guides et au directeur de croisière sont
compris eux aussi, de même que les transferts et les bagages.
Les boissons alcoolisées courantes sont comprises à bord du navire, toute
la journée. Cette inclusion vaut sur le navire ; à terre, elle ne suit pas
automatiquement.
Le vol international reste à votre charge. C'est la principale ligne qui
manque, et c'est celle que votre conseiller construit avec vous.
Ce que le voyagiste dit de l'accessibilité
Il ne peut pas accueillir de fauteuil roulant sur ses croisières fluviales
européennes. La formule est la sienne et elle est sans ambiguïté : couloirs
étroits, escaliers incontournables, terrain difficile à terre. Le scooter de
mobilité, lui, est refusé sur tous ses voyages sans exception.
Toute personne ayant besoin d'aide pour marcher, pour manger ou pour ses
besoins personnels doit être accompagnée d'une personne valide. Un certificat
médical peut être exigé.
Sur le nombre de cabines aménagées, rien. Ni le voyagiste ni l'armateur ne
publient de chiffre, pour aucune coque. Une fiche honnête le dit plutôt que de
combler le vide.
Le cadre juridique, avant la signature
Litige éventuel : droit du Connecticut, tribunaux du Connecticut. Pas
d'arbitrage impose, mais une renonciation écrite au recours collectif et aux
dommages punitifs. Le voyagiste publie une immatriculation de vendeur de
voyages de Californie et rien d'autre ; aucun permis québécois n'est
établi.
C'est l'agence qui apporte la protection québécoise. Permis de l'Office de
la protection du consommateur, compte en fiducie distinct, Fonds
d'indemnisation des clients des agents de voyages : ces trois-là suivent la
réservation faite ici, et seulement celle-là.
