Le dernier navire au monde encore en mer, au printemps 2020
Le Costa Deliziosa est parti de Venise le 5 janvier 2020 pour un tour du
monde, avec environ deux mille voyageurs à bord. Quand les ports du monde
entier se sont fermés, il a continué. Il a navigué plus d'un mois sans escale
après avoir quitté l'Australie à la mi-mars. Les derniers voyageurs sont
descendus à Gênes le 24 avril 2020.
Il faut dire la suite exactement, parce qu'on confond souvent deux dossiers.
Aucun cas de maladie n'a été confirmé à bord pendant ce voyage, alors qu'un
autre navire de la même compagnie a connu un épisode sanitaire lourd la même
saison. Le commandant a résumé l'affaire en disant que le navire s'était révélé
l'endroit le plus sur ou être.
Le meilleur rapport de la flotte, et personne ne le dit
Livré en janvier 2010, 292 mètres, 1130 cabines, 2260 voyageurs en
occupation double. Voici le fait que la compagnie ne met nulle part en avant :
environ deux tiers des cabines ont un balcon ou une véranda. C'est de très
loin le meilleur ratio de toute la flotte Costa.
Vingt-trois cabines adaptées sont recensées par les bases tierces, chiffre
indicatif. Dernière refonte en 2018, puis un tour du monde au départ de
novembre 2026.
Les autres navires de la flotte
Le Costa Toscana et le Costa Diadema sont plus grands et plus récents. Le Costa Favolosa couvre les fjords et
les Caraïbes. Le Costa Smeralda est le navire au gaz naturel liquéfié.
Ce qu'il faut savoir de la compagnie
Costa a perdu la moitié de sa flotte entre 2019 et 2026 : de seize coques à
huit. Sept ont été vendues ou transférées, une a été démolie. Neuf de nos
dix-sept pages décrivent donc un navire qui a changé de nom, de pavillon et de
compagnie, où qui n'existe plus du tout.
La maison à cent soixante-dix ans. Génoise, fondée dans l'huile d'olive en
1854, armateur depuis 1924, transporteur de passagers depuis 1947. Elle
appartient à un groupe américain depuis 2000 et compte parmi ses neuf marques
de croisière. Trois de ses navires ont été transférés ces dernières années à
la marque nord-américaine du groupe.
Sur le naufrage du Costa Concordia, les faits, sans le roman. Le 13 janvier
2012, au large de l'île du Giglio, 4252 personnes à bord, 33 morts dont un
plongeur du renflouement, le commandant condamne à seize ans de prison et la
compagnie a une amende après avoir plaidé coupable. L'exercice de
rassemblement avant l'appareillage, aujourd'hui obligatoire partout, en
découle directement.
Ce qui est compris, et ce qui ne l'est pas
Le tarif couvre la cabine, les repas des restaurants principaux et du
buffet, les spectacles du soir, l'animation de la journée, le club enfants et
les taxes portuaires. Il ne couvre ni le vol, ni l'assurance, ni les boissons
hors repas, ni les excursions, ni les restaurants de spécialité.
Sur le frais de service hôtelier, disons-le exactement : il est obligatoire
par contrat, débite automatiquement au compte de bord chaque jour, et
ajustable sur demande à la réception pendant la croisière seulement. Ce n'est
ni un pourboire libre, ni une inclusion.
Une remarque de conseiller sur les excursions. Le catalogue dépasse deux
mille options, ce qui est une force réelle sur des itinéraires à escale
quotidienne. C'est aussi le poste qui fait le plus déraper un budget, parce
qu'on ne descend pas à terre les mains dans les poches sept jours de suite.
Ce que la vie à bord demande
Le rythme est celui d'une croisière à escale quotidienne : on se lève tôt,
on passe la journée à terre, on rentre pour le souper. L'animation
commence après le repas et se prolongé tard. Un voyageur qui soupe à dix-huit
heures trouvera portes closes, et un voyageur qui cherche des activités l
après-midi trouvera le navire calme.
La clientèle est majoritairement européenne et souvent italienne, avec plus
de Nord-Américains sur les itinéraires des Caraïbes et d'Amérique du Sud. Les
annoncés se font successivement en plusieurs langues. La tolérance au tabac
est plus large qu'en Amérique du Nord. Ce sont des faits, pas des défauts :
mais un client qui ne les connaît pas les vivra comme tels.
Sur l'accessibilité, la compagnie ne publie aucun tableau officiel des
cabines adaptées par navire. Les nombres cites ici viennent de bases tierces
dérivées des plans de pont, ils sont indicatifs et ne valent aucune garantie.
Faites valider la cabine auprès de la compagnie avant de déposer.
Organiser ce voyage depuis Montréal
Le vol se réserve à part. Prévoyez une nuit sur place avant l'embarquement,
et gardez la journée du retour libre : un débarquement matinal et une
correspondance serrée ne font pas bon ménage. Les ports méditerranéens se
rejoignent souvent en vol direct depuis Montréal une partie de l'année, les
autres demandent une correspondance.
Le contrat de passage prévoit le droit italien et les tribunaux de Gênes,
exclusivement. Le transporteur est une société italienne ; l'entité
nord-américaine est son agent de vente et non le transporteur. La Convention
d'Athènes, invoquée au contrat, plafonne la responsabilité en cas de dommage
corporel.
Rien n'établit que cette compagnie détienne un permis d'agent de voyages au
Québec. C'est de l'agence titulaire d'un permis que vient votre protection :
Voyages AquaTerra dépose vos versements dans un compte en fiducie et votre
dossier relève du Fonds d'indemnisation des clients des agents de voyages.