Ce qui s'est passé à Sainte-Lucie en 2014
Le 11 décembre 2014, un incendie s'est déclaré dans la salle des machines de
l'Oceania Insignia, à quai à Sainte-Lucie. Trois personnes y ont perdu la vie :
deux ingénieurs de service du motoriste et un membre d'équipage, qui
travaillaient dans le compartiment au moment du sinistre. Le navire a été
réparé à Porto Rico et n'est revenu au service qu'en mars 2015.
Ce n'est pas un détail qu'on passe sous silence pour vendre une croisière.
Nous le mettons ici parce qu'il fait partie de l'histoire de ce navire et parce
qu'un lecteur qui le découvre ailleurs se demande pourquoi nous ne l'avons pas
dit.
La coque
Lancée le 24 janvier 1998 par les Chantiers de l'Atlantique de
Saint-Nazaire. Trente mille deux cent soixante-dix-sept tonneaux, cent
quatre-vingts mètres, six cent quatre-vingt-dix-huit voyageurs en occupation
double et jusqu'à huit cent vingt-quatre au maximum, quatre cents membres
d'équipage, neuf ponts accessibles.
Elle a porté plusieurs noms : R One de 1998 à 2003, Insignia de 2004 à 2012,
puis Columbus 2 sous pavillon commercial allemand de 2012 à 2014, avant de
redevenir Insignia.
La seule de sa série sans date de sortie
Ses trois soeurs ont toutes une échéance connue : l
Oceania Regatta est parti le 17 août 2026, l
Oceania Nautica cesse le 15 octobre 2027, l
Oceania Sirena le 24 mars 2028. Pour l'Insignia,
rien n'a été annoncé. Un projet de conversion en immeuble flottant, pour un
autre exploitant, n'a pas abouti. Le calendrier connu du navire s'arrête en
novembre 2027, ce qui explique les cinquante-deux dates de 2027 et aucune
au-delà. Nous ne concluons rien de plus que ce que la mesure montre.
Le nombre de cabines aménagées pour le fauteuil roulant n'est
publié pour aucun navire de cette flotte. Nous le vérifions à la réservation
plutôt que d'avancer un chiffre.
Ce qui est compris, et ce qui a changé en 2024
Commençons par ce que beaucoup de gens croient encore savoir. Le forfait
simply MORE, qui accompagnait le tarif d'un crédit d'excursion et d'un
forfait boissons alcoolisées, a pris fin le 30 septembre 2024.
La formule qui l'a remplacé, Your World Included, s'applique aux
réservations créées à partir du 1er octobre 2024 pour les départs de 2025 et
après. Elle donne davantage à certains égards et moins à d'autres.
Ce qu'elle ajoute : les pourboires de bord sont maintenant compris pour tous
les voyageurs, partout, alors qu'ils ne l'étaient auparavant que pour certaines
régions ou certains programmes de fidélité. Ce qu'elle retiré : le crédit
d'excursion et le forfait boissons alcoolisées ne sont plus accordés d'office.
Un voyageur qui a réservé chez cette compagnie avant l'automne 2024 arrive donc
avec une idée qui n'est plus exacte.
Le reste du tarif est stable et il est substantiel. Les restaurants de
spécialité sont compris, sans droit d'entrée, et cette compagnie en fait son
argument principal. Le service aux suites est compris. Le Wi-Fi Starlink est
compris et illimité. Les boissons gazeuses, les cafés de spécialité, les thés,
l'eau plate et pétillante, les jus, les fruits fouettes et la crème glacée sont
compris. Les cours de mise en forme en groupe et la blanchisserie aussi.
Les excursions à terre et les boissons alcoolisées se paient à part, où
s'achètent en forfait avant le départ. Demandez à votre conseiller ce que porte
exactement votre réservation, parce que deux dossiers du même navire peuvent ne
pas comprendre la même chose selon leur date.
Ailleurs dans la flotte
La flotte se reconstruit autour de coques nettement plus
grandes.
Réserver depuis le Québec
Le contrat est signé avec Oceania Cruises S. de R.L., dont le siège est à
Miami, et les navires battent pavillon des îles Marshall. Une réclamation pour
dommage corporel, maladie ou décès se porte devant le tribunal fédéral du
district sud de Floride, à Miami, ou devant un tribunal du comte de Miami-Dade.
Toute autre réclamation passe par un arbitrage exécutoire
devant National Arbitration and Mediation, à Miami, et le contrat impose une
renonciation aux recours collectifs. Seules les petites créances portées dans
le comte de Miami-Dade échappent à cette clause.
Les délais diffèrent selon la nature de la réclamation, et le second
surprend. Six mois d'avis écrit et un an pour intenter, en dommage corporel.
Mais trente jours d'avis après la fin de la croisière pour
toute autre réclamation, et six mois pour agir. Un bagage abîmé, un service non
rendu, une escale annulée : trente jours à compter du débarquement. La
responsabilité en matière de bagages est plafonnée, et le plafond ne se relève
que sur déclaration de valeur assortie de frais. La Convention d'Athènes
s'applique aux croisières internationales qui ne touchent ni un port américain
ni un port européen, avec ses propres plafonds.
Le transporteur se réserve le droit de changer la date où l'heure du départ,
le port d'embarquement où la destination, d'écourter la croisière où de
substituer le navire, sans préavis et sans compensation, sauf ce que la loi
exige. Rien n'établit de permis québécois pour lui. Votre protection vient
d'ici : Voyages AquaTerra détient un permis de l'Office de la protection du
consommateur, vos versements transitent par un compte en fiducie et votre
départ est couvert par le Fonds d'indemnisation des clients des agents de
voyages.