Une coque soviétique qui deviendra un immeuble flottant
L'histoire de ce navire ne ressemble à aucune autre de la flotte. Sa coque a
été construite au chantier de l'Amirauté, à Saint-Petersbourg, pour un navire de
recherche soviétique. Elle a ensuite été remorquée jusqu'à Gênes, ou T. Mariotti
lui a greffé une superstructure de navire de luxe. Le résultat a pris la mer en
1999.
Cent soixante-dix mètres, vingt-huit mille huit cent trois tonneaux, deux
cent quarante-cinq suites, quatre cent quatre-vingt-dix voyageurs, trois cent
quarante-cinq membres d'équipage. C'est le plus petit navire de la flotte, et le
seul qui descende sous les cinq cents voyageurs.
Il quitte la flotte en janvier 2028
Le 3 mars 2026, la compagnie a annoncé que ce navire passera à Avora
Résidences en janvier 2028, dans le cadre d'un affrètement de neuf ans assorti
d'une option d'achat nominale. Il deviendra l'Avora Lumina, un immeuble
flottant dont les espaces se vendent comme des résidences principales, sur des
tours du monde de trois ans.
Ce n'est pas le premier plan annonce. Le 21 mars 2025, la compagnie avait
annoncé une vente à Crescent Seas et un départ des la fin de 2026, avec une
croisière d'adieu le 2 octobre. Ce calendrier a changé. C'est aussi la raison
pour laquelle cette fiche porte des dates en 2026 et en 2027 mais aucune en
2028 : ce n'est pas un oubli d'inventaire, c'est la fin de sa carrière chez ce
croisiériste.
Ce qui est compris, et le malentendu sur les vols
Commençons par ce que presque tout le monde croit savoir. Cette compagnie à
bâti sa réputation sur les vols compris. Ils ne le sont plus par
défaut. Depuis le 1er juillet 2024, deux structures tarifaires
coexistent : la formule courante ne comprend que la croisière et laisse au
voyageur le soin de ses billets d'avion, la formule supérieure comprend les
vols aller-retour avec choix de la classe, les transferts et un crédit de
voiture avec chauffeur. Vérifiez laquelle figure sur votre réservation, parce
que l'écart est considérable depuis Montréal.
Le reste est généreux et concorde d'un texte à l'autre. Les excursions à
terre sont comprises, et sans plafond de nombre, ce qui est rare. Les
pourboires sont prépayés. Les boissons sont comprises, vins et cocktails
inclus. Tous les restaurants de spécialité sont compris, sans droit d'entrée.
Le Wi-Fi est compris. Le service de blanchisserie aussi.
Deux nuances à connaître. La nuit d'hôtel avant la croisière n'existe qu'à
partir des suites Concierge, et le majordome qu'à partir des Penthouse. Ce ne
sont pas des inclusions universelles, contrairement à ce que la brochure laisse
parfois entendre.
Si vous cherchiez un autre navire
Le Seven Seas Mariner et le
Seven Seas Voyager sont les deux coques les
plus proches par l'esprit, en plus grand. Le
Seven Seas Prestige prend la relève par le
haut à la fin de 2026. La flotte au complet pour comparer.
Réserver depuis le Québec
Le contrat est signé avec Seven Seas Cruises S. de R.L., dont le siège est à
Miami, et il relève du droit maritime général des États-Unis. Une réclamation
pour dommage corporel, maladie ou décès se porte devant le tribunal fédéral du
district sud de Floride, à Miami, ou devant un tribunal du comte de Miami-Dade.
Toute autre réclamation passe par un arbitrage exécutoire dans
ce même comte, et le contrat impose une renonciation aux recours collectifs.
Les délais diffèrent selon la nature de la réclamation, et le second
surprend. Six mois d'avis écrit et un an pour intenter, en dommage corporel.
Mais trente jours d'avis après la fin de la croisière pour
toute autre réclamation, et six mois pour agir. Un bagage abîmé, un service non
rendu, une escale annulée : trente jours, à compter du débarquement. La
responsabilité en matière de bagages est par ailleurs plafonnée, sauf
déclaration de valeur assortie de frais.
Le transporteur se réserve le droit d'annuler la croisière, d'en changer la
date, le port d'embarquement où la destination, de l'écourter ou de substituer
le navire, a tout moment et sans préavis. Rien n'établit de permis québécois
pour lui. Votre protection vient d'ici : Voyages AquaTerra détient un permis de
l'Office de la protection du consommateur, vos versements transitent par un
compte en fiducie et votre départ est couvert par le Fonds d'indemnisation des
clients des agents de voyages.