La Moselle exige une coque courte, et c'est mesurable
L'Avalon Tranquility II porte le numéro de coque 3540 du chantier Den
Breejen, qui l'a livré en 2015. C'est la donnée la mieux sourcée de toute cette
flotte : elle vient du constructeur, pas d'une base de croisière. Cent
vingt-huit voyageurs, 65 cabines, cent dix mètres. Rénové en 2025.
Son calendrier 2026 couvre le Danube, le Rhin, la Moselle, le Main et les
voies néerlandaises et belges. La Moselle est la raison d'être de ce format :
ses écluses et ses méandres n'acceptent pas les coques de cent trente-cinq
mètres, et un navire trop long ne remonte tout simplement pas jusqu'à Trier.
Ce que la Moselle donné en échange
Une rivière étroite, des vignobles plantes à quarante-cinq degrés, des
villages à flanc de coteau et des écluses rapprochées. La navigation y est lente
et le paysage passe à hauteur d'oeil plutôt qu'à l'horizon. C'est l'inverse du
bas Danube : ici, tout est proche.
Les autres navires de la flotte
L Avalon Imagery II couvre presque les mêmes rivières. L Avalon Visionary tient le Danube et le Main. L Avalon Illumination
descend jusqu'au bas Danube. L Avalon Passion couvre le bas Danube et le haut Rhin.
Ce qui est compris, et ce qui ne l'est pas
Le tarif couvre la vie à bord : la cabine, les trois repas, le vin et la
bière aux deux repas principaux, le mousseux du matin, le café, le the et les
collations en libre-service, et un happy hour chaque soir. Il couvre aussi les
excursions guidées, une par escale, choisie entre trois formules d'effort
différent, et l'accès aux vélos sur les navires européens.
Trois postes restent dehors et l'un d'eux surprend. Le transport aérien
n'est pas compris. Les excursions optionnelles et les soins au spa se paient à
bord. Et les pourboires ne sont pas compris au contrat, contrairement à ce
qu'affirment beaucoup de pages tierces : la compagnie les laisse à votre
appréciation. Des offres limitées dans le temps les couvrent sur certains
départs. Traitez cela comme une bonne surprise possible, jamais comme une
donnée du produit.
Le Wi-Fi satellite est offert à bord en Europe. Les conditions générales de
la compagnie ne garantissent rien sur sa qualité, et l'expérience le confirme :
la liaison faiblit dans les écluses et sous les ponts bas. Un voyageur qui doit
absolument rester joignable prévoit une solution locale en plus.
La cabine, mesurée
La catégorie qui fait la réputation de la compagnie occupe deux ponts
entiers. Sa cloison extérieure est une paroi de verre qui va du plancher au
plafond et d'un mur à l'autre. Elle coulisse et ouvre environ les deux tiers de
la largeur de la cabine. Un second panneau vitre remonte du sol, avec une main
courante, pour tenir lieu de garde-corps. Le lit est orienté vers la vue.
Il faut dire ce que ce dispositif n'est pas. Ce n'est pas un balcon : aucun
espace extérieur n'existe, on ne sort pas de la cabine. C'est une baie ouvrante
très large, dans la lignée du balcon à la française, avec une échelle
supérieure. Un lecteur qui compare des fiches de compagnies concurrentes doit
lire cette nuance, parce que le mot balcon y désigne parfois une vraie
terrasse.
Sur le pont inférieur, la cabine d'entrée n'a ni paroi coulissante ni
ouverture : deux fenêtres fixes, placées haut, au ras de l'eau. Elle convient
très bien à qui dort à bord et vit dehors, et beaucoup moins à qui rêve de
s'endormir en entendant le fleuve.
À savoir encore : la douche sans baignoire, le courant européen a 220 volts,
et un ascenseur qui s'arrête avant le pont soleil.
Ce que ce voyage demande depuis Montréal
Un vol transatlantique, non compris au tarif. Certaines villes
d'embarquement se rejoignent sans escale en haute saison, d'autres exigent une
correspondance. La durée totale de porte à porte dépasse souvent ce que la
brochure laisse imaginer, et cela se planifie.
Arrivez la veille au minimum. C'est la seule marge qui absorbe un retard, un
bagage égare ou une nuit blanche en avion. Beaucoup de nos clients prennent
deux nuits en ville avant l'embarquement et n'ont jamais regretté la
dépense.
Nos conseillers réunissent vol, croisière, hôtels, transferts et assurance
dans un seul dossier protégé par le Fonds d'indemnisation des clients des
agents de voyages. Écrivez-nous : nous vérifierons les dates réelles avant
toute réservation.
